Ecuador, 03 de septiembre de 2024.- En agosto, la libertad de expresión y la prensa en Ecuador se vieron afectadas por amenazas y agresiones verbales. Fundamedios registró 12 agresiones contra periodistas y medios de comunicación durante el mes, lo que representa un aumento en comparación con julio y eleva el total anual a 141 agresiones.
Este mes, los principales perpetradores de los ataques fueron agresores no estatales, como empresarios y familiares de funcionarios, con 6 casos reportados. Sin embargo, los agresores estatales también continuaron con sus actos, registrándose 3 casos en agosto. Además, el espacio digital se mantiene como el ámbito donde se generan la mayoría de las agresiones.
Espacio digital, un campo minado para la libertad de expresión
De las 12 agresiones registradas en agosto, cinco sucedieron a través de redes sociales o internet. Los medios han sido unos de los más atacados. Tenemos el caso de John Lafebre, periodista y director del medio digital ‘Lo del momento Loja’, quien denunció que las redes sociales del medio fueron blanco de ataques cibernéticos. Durante más de 15 días sus contenidos fueron reportados y denunciados por usuarios desconocidos.
“Nunca antes nos había pasado esto”, comentó Lafebre, quien contó que entonces recibió la primera notificación sobre una publicación de Facebook que fue denunciada y enseguida fue dada de baja sin conocer el motivo. Lafebre apeló la decisión de la plataforma y la respuesta que recibió fue que sus normas establecen que no se puede hacer uso de contenido que afecte “derechos de propiedad intelectual de un tercero, ni compartir contenido que lo haga”. Los contenidos eliminados son denuncias de posibles contratos “fraudulentos” con Feria de Loja, que es una organización que se encarga de la feria en honor a la llegada de la Virgen de El Cisne a la provincia y denuncias de falta de obras de la Prefectura en las distintas parroquias de Loja. (Ver alerta)
Además, el periodista Álvaro Espinosa fue agredido verbalmente y amenazado, a través de una cuenta troll, identificada por Espinosa como operada por el padre de Valeria Arroyo, exviceministra de Hidrocarburos. Esto, tras publicar información sobre sus antecedentes.
“Encubierto tras una cuenta troll, el padre de Valeria Arroyo, Álex Augusto Arroyo Salgado, me amenazó, tras exponer los vínculos de su hija”, escribió en un post el periodista del portal digital La Defensa. El supuesto troll se hace llamar ‘Thomas Tew’ en X y escribió varios epítetos groseros contra el periodista del medio digital ladefensa.ec: “Ya nos estaremos viendo”, advirtió el troll al finalizar su mensaje. Espinosa contó a Fundamedios que el 5 de julio de 2024 publicó un hilo en la red social X de La Defensa contando las actividades que desempeñaba Valeria Arroyo antes de ser nombrada viceministra de Hidrocarburos de forma temporal. En la información publicada, Espinosa señaló que Arroyo perteneció a un estudio jurídico llamado Pino Elizalde, que llevó la defensa de Enrique Cadena Marín (empresario involucrado en casos de corrupción en Petroecuador y en el Caso Las Torres). El 12 de agosto, se conoció que Arroyo fue reemplazada por María Cristina Mogollón. (Ver alerta)
El anonimato en redes también genera un espacio propicio para las agresiones de género. La periodista Yalilé Loaiza, corresponsal de Infobae en Ecuador y presidenta de Fundamedios, fue víctima de agresiones verbales a través de la red social X, tras comentar sobre una pancarta colocada en el centro de Quito, en la que se ve al presidente Daniel Noboa y su esposa Lavinia Valbonesi, cargando a un niño en sus brazos, junto a la leyenda ‘Brigadas médicas Alameda’. “¿Esto se puede considerar como campaña anticipada?”, preguntó la periodista el pasado 13 de agosto. La foto tenía el logotipo de ADN, movimiento político de Noboa. Entre los comentarios, los usuarios la tildaron de ser “borrega” y “correísta”, sugiriendo, además, que esta interrogante se trata de una campaña de desprestigio o ataque en contra del actual gobernante. Incluso había comentarios sexistas y misóginos en su contra.
La mayoría de estos usuarios tienen nombres ficticios y sus cuentas se abrieron entre 2021 y 2024, lo que muestra un patrón de comportamiento y que podrían ser trolls que atacan directamente a las voces críticas del Gobierno. (Ver alerta)
Los actores estatales también fueron protagonistas de agresiones. El Mayor Fernando Sánchez, director de Aviación de los Bomberos de Quito, acusó a Franklin Vega, editor del medio digital Bitácora Ambiental, de ser sospechoso de los incendios forestales que se han suscitado en los últimos días en la capital, tras la denuncia del periodista sobre la situación de los bomberos durante un incendio forestal en la capital. Sánchez aseguró que solo respondió a la información “irreal” que publicó el comunicador.
El pasado sábado, 31 de agosto, Franklin Vega publicó en su cuenta personal de X información sobre el incendio que se presentó en Itulcachi, al nororiente de Quito. Según escribió Vega, los bomberos “pasaron la noche combatiendo el incendio, pero no contaban con hidratación, ni alimentación provista por el Departamento de Bomberos”. Vega, además, cuestionó cuándo se conocería si los incendios son intencionales. Ante ello, el Mayor Fernando Sánchez replicó a la información de Vega diciéndole “desocupado” y afirmando que la información emitida es errónea, pues los bomberos cuentan con alimentación e hidratación necesaria para su trabajo. “Yo no presté mucha atención a este primer comentario, pero luego se subió de tono”, comentó Vega, pues en otro tuit, Sánchez escribió: “No sé si será provocados los incendios, pero de ser así aquí hay un sospechoso”.
Los acosadores de la prensa siguen en la impunidad
Las amenazas de grupos criminales siguen siendo un grave atentado contra la libertad de expresión. Incluso personajes investigados por la justicia ecuatoriana, siguen haciendo d elas suyas.
El periodista azuayo Segundo Cabrera recibió una llamada amenazante el pasado viernes, 9 de agosto, tras publicar un reportaje sobre actos de corrupción, minería ilegal e inseguridad en el cantón Camilo Ponce Enríquez, de Azuay: “No dijeron nada, sólo se escucharon sonidos de disparos”. El 8 de agosto, el periodista publicó en el portal Periodismo sin mordaza un video de 15 minutos recorriendo las calles y las instituciones públicas a cargo de varias problemáticas sociales.
Un día después, Cabrera recibió una llamada en la que le advirtieron que no se metiera “con la política”. Después de aquello, las llamadas continuaban y cuando escuchó el mensaje de voz que le dejaron, sólo se escuchaban sonidos de disparos. Ese mismo día, Cabrera llamó a la Policía. Las autoridades levantaron un parte a las 20:00. “Ese día fui a Flagrancia, para hacer la denuncia, pero no había nadie. Por eso, llamé a la Policía, para que hiciera constar en el parte policial”, comentó Cabrera quien, además, señaló que el mensaje de voz que le dejaron se borraría en 48 horas y por eso quiso dejar evidenciado el hecho.(Ver alerta)
Por otro lado, Xavier Jordán, acusado de liderar una red de delincuencia organizada y con alerta roja internacional de Interpol (calificado como peligroso por ese organismo policial), utilizó su cuenta personal de X para desafiar, amenazar e intimidar a la hija del excandidato presidencial asesinado Fernando Villavicencio, Amanda Villavicencio, la noche de este viernes 30 de agosto. Jordán la insultó, intimidó y amenazó con demandarla como hizo con su padre.
Amanda Villavicencio republicó un reportaje publicado en el portal periodístico “La Fuente” fundado por su padre y que actualmente dirige titulada: “Los tetones, fuera del país y en la mira de la justicia”. Esta nota recoge los casos de corrupción, delincuencia organizada y más que involucran a diferentes empresarios y exfuncionarios públicos que aparecieron en una fotografía en una piscina, que fue publicada en su momento por el excandidato presidencial Villavicencio. Amanda, en su cuenta de X, publicó la nota y escribió: “Se nota que están asustados, tanto que exhiben la sincronía en sus ataques. Desde la piscina: Aleaga y Jordán. El resto se ñañean con el narco y son los campaneros de la mafia”. Explicó que es un reportaje como parte del especial llamado “Un Año Sin Fernando”. Ante esto, Jordán decidió atacar a Amanda, insultarla y amenazarla. “Hoy, esa misma ‘hija’ se atreve a tomar la posta de la injuria y la calumnia, intentando reeditarla,pero de manera muy mediocre, al estilo rastrero de su padre, con difamaciones sin fundamento. Pero lo que no se imagina es que tendrá que llevar sus mentiras y falsas acusaciones a los tribunales en EE.UU., donde la justicia será quien dicte la verdad y ponga las cosas en su lugar”. Incluso la agredió con improperios cargados de violencia de género. (Ver alerta)
Y la delincuencia también ha generado preocupación entre los que trabajan en las calles como son los periodistas. El martes 27 de agosto, la periodista Thalía Flores fue víctima de un asalto violento en la zona del barrio Bellavista en Quito, cuando se dirigía a una reunión con otros colegas. Flores sufrió una fractura.
La periodista contó que ella se encontraba parqueada en la calle Montúfar. No conocía con exactitud la dirección de la casa donde sería la reunión, por lo que sacó su teléfono celular para verificar la nomenclatura y, cuando ya lo iba a guardar, fue abordada por un hombre por la espalda, quien la abrazó y ejerció fuerza. En unos segundos logró quitarle el teléfono.
“Lo extraño de todo esto es que, pese a que ya tenía el teléfono, continúo zarandeándome con fuerza”, comentó Flores, quien agregó que esta persona le decía algo que no podía entender porque su boca estaba pegada a su cabeza. La periodista explicó que el ataque fue muy violento y que incluso en un momento el individuo la botó contra el suelo y ella no podía incorporarse. Su cartera también cayó, pero, de manera extraña, el asaltante sólo se llevó su celular. (Ver alerta)