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El pasado 31 de diciembre de 2015, la policía detuvo a los abogados Manuel Mendoza y Javier Escobar, en la ciudad de Babahoyo, provincia de Los Ríos, por exhibir dos monigotes con las formas de un burro y otro de una persona, junto a la leyenda “los burros de la Corte Judicial”. Ambos fueron sentenciados a 35 días de cárcel por supuestamente afectar la honra del exdirector de la Judicatura de Los Ríos, Diego Camacho, quien laboró como autoridad hasta el día anterior a dicha detención. Sin embargo, dentro del proceso consta como actor ofendido Freddy Rolando Albuja Bonilla, un policía que firmó el parte de la detención.
La sentencia -que se dio a conocer ese mismo día en una audiencia- se fundamenta en el artículo 396 literal 1 del Código Orgánico Integral Penal que dispone prisión de 15 a 30 días a la persona que, “por cualquier medio, profiera expresiones en descrédito o deshonra en contra de otra”. Los procesados también deberán ofrecer disculpas a la institución ofendida y sus directivos y pagar el equivalente a dos salarios básicos, cada uno.
En el parte policial Albuja detalla que “Se procedió a atender una llamada telefónica, en la cual emite una denuncia verbal por parte del señor Dr. Diego Camacho García (…) Director Provincial de la Judicatura de Los Ríos, quien manifiesta que en la dirección calle Sucre y 5 de junio existen monigotes y carteles que hacen referencia a su persona, los mismos que textualmente indican ‘Comunicado del Dr. Camacho para las grillas: ¿Quieres ser judicial? Las firmas de contratos serán en la ciudadela RC, las carpetas serán solo de modelos, así sean burras, lo que importa es que sean buenas y dispuestas a todo. ATT. Dios Patria y Libertad”.
En diálogo con Fundamedios, el abogado Richard Naranjo quien defiende a los sentenciados detalló que Mendoza y Escobar fueron aprehendidos y sancionados por una contravención de descrédito a la honra que no se ha podido demostrar, puesto que no se ha probado quién elaboró esos monigotes. Adicionalmente cuestionó que la detención se realizó sin una orden, lo que a su criterio constituye en un “grave abuso de poder”.
Lawyers are condemned for affecting the honor of authority by displaying puppets
On December 31 2015, police arrested lawyers Manuel Mendoza and Javier Escobar, in the city of Babahoyo, province of Los Ríos, for displaying two puppets of donkeys with a sign that read «the dunces (donkeys in Spanish) of the Court of Law». Both were sentenced to 35 days in jail for allegedly affecting the honor of the former Director of the Judiciary of Los Ríos, Diego Camacho, who worked as an authority until the day before the arrest. However, the offended party in the process is Freddy Rolando Albuja Bonilla, the police officer who signed the detention record.
The sentence – which was made public during a hearing on the same day – is based on Article 396 of the Penal Code, which prescribes 15 to 30 days in prison for the person who «by any means, utters expressions to discredit or dishonor another». The defendants must also apologize to the offended institution and its directors and pay the equivalent of twice the minimum wage, each.
Albuja stated in the police record that he «responded to a phone call by Dr. Diego Camacho García (…) Provincial Director of the Judiciary of Los Ríos, who stated that on the corner of Sucre and 5 de Junio there were puppets and signs that referred to him, saying ‘Announcement from Dr. Camacho to easy women: Would you like to be part of the judiciary? Contracts will be signed at the RC Citadel, files will only include models, even if they are dunces, what matters is that they are good and willing to do anything. Sincerly, God, homeland and liberty».
Talking to Fundamedios, attorney Richard Naranjo, counsel for the defendants, explained that Mendoza and Escobar were arrested and punished for a violation involving discrediting somebody’s honor for which there is no evidence, since there is no proof that they made those puppets. He also questioned the fact that the arrest was made without a warrant, which, in his opinion, is a «serious abuse of power».