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El 7 de agosto de 2013 la asambleísta del partido de gobierno Alianza PAIS, María Augusta Calle, propuso la inclusión de la figura del “linchamiento mediático” como delito tipificado en el nuevo Código Orgánico Integral Penal. La propuesta sanciona con prisión de uno a tres años aquiencometa linchamiento mediático, y multas de hasta el 4% de la facturación, para medios de comunicación. La Asambleísta presentó su propuesta ante la Comisión de Justicia de la Asamblea Nacional, encargada de elaborar el informe del proyecto de Ley que será analizado en segundo debate.
El proyecto presentado contiene dos artículos, el primero se refiere a la figura de linchamiento mediático que, pese a estar ya incluida en los artículos 10 y 26 de la Ley Orgánica de Comunicación, en esta propuesta difiere de la primera y dice lo siguiente: “La persona que haya publicado, instigado a publicar o coadyuve a difundir, de manera concertada y reiterativa a través de uno o más medios de comunicación social ya sean escritos, audiovisuales, redes privadas de transmisión de datos o internet, información que no ha sido contrastada, contextualizada, ni verificada, en beneficio propio o de terceros, que afecte la dignidad, la intimidad, la honra, el bueno nombre y/o la presunción de inocencia de una persona natural o jurídica con el propósito de desprestigiarla, reducir su credibilidad pública o ridiculizarla en reiteradas ocasiones en razón de sus características físicas, será sancionada con pena privativa de la libertad de uno a tres años, así como la obligación de reparar integralmente a la víctima directa”. El segundo artículo propuesto se refiere a la Propagación de noticias falsas a través de medios de comunicación y dice lo siguiente:“La persona que difunda de forma reiterada rumores o noticias falsas que atenten contra la fama, honor, honra, dignidad e intimidad de una persona natural o jurídica, a través de los medios de comunicación escrita, audiovisual, redes privadas de transmisión de datos o internet, serán sancionados con multa de cuatro a diez salarios básicos unificados del trabajador en general y pena privativa de libertad de quince a treinta días cuando corresponda, así como la obligación de publicar en el mismo medio y espacio la correspondiente disculpa a la víctima, sin perjuicio de las acciones de daños y perjuicios a que hubiere lugar”.
En entrevista para radio Majestad, la legisladora aseguró que el linchamiento mediático “es un delito que va mucho más allá que una injuria personal” y añadió que insistirá hasta lograr su objetivo, pues a su criterio, la Ley de Comunicación “deja una puerta abierta” para que quienes comentan linchamiento, respondan por la comisión de delitos y/o por los daños causados y por su reparación integral .
La figura de linchamiento mediático ha sido criticada por varias organizaciones internacionales de defensa de los derechos humanos y la libertad de expresión, por considerar que afecta a este derecho fundamental.El relator especial de las Naciones Unidas para promoción y protección de la Libertad de Expresión, Frank La Rue apuntó, a través de un comunicado difundido el 17 de junio, que la norma legal «tiene elementos que gravemente afectan la libertad de prensa y la libertad de expresión, tales como la creación del concepto de linchamiento mediático que, por supuesto, no existe y pretende ser una forma irónica de limitar las expresiones críticas de la prensa hacia las políticas públicas o funcionarios de Estado.«
Congresswoman from official party presents proposal to include mediatic lynching as a crime sanctioned with prison
On August 7, congresswoman Maria Augusta Calle from Alianza PAIS (the President’s Party), presented proposal to be included in the Criminal Code Bill, that establishes «mediatic lynching» as a crime.
The first article in the proposal defines mediatic lynching, even though this definition refers from the one included in articles 10 and 26 ofthe Communications Law, adopted last June, indicating that: «The person that systematically publishes, helps publish or instigates the publication of unverified or biassed information in one or several communication outlets, printed press, private networks or the Internet for her benefit or that of a third party that affects the right to dignity, intimacy, honor, reputation good name or presumption of innocence of a person or entity with the purpose of reducing his credibility or ridiculing him due to his physical features, will be sanctioned with one to three years in prison an will have to fully repair the victim.
The secons article in the proposal refers to the publication of false news on the media: «the person that systematically diseminates false information on the media, written press, private networks or the Internet, that affects the rights to honor, dignity and intimacy will be sanctioned with a fine equivalent to four to ten basic salaries and fifteen to thirty days in prison, as well as the obligation to publish a public apology to the victim in the same media outlet and in the same space, regardless of the civil actions for damages that may be proper.
Congresswoman Calle assured that «mediatic lynching goes beyond a personal injury». She said that she would not rest until her purpose is met, since, she argued » the Communications Law leaves an open door for those that commit lynching, so they must respond for committing these crimes and for the damages it causes». “deja una puerta abierta” para que quienes comentan linchamiento, respond for committing this crime and e damages it causes».
Many international human rights organizations have criticized the Recently adopted Communications Law, which they believe, violates the right to freedom of expression. Frank La Rue, UN’s Special Rapporteur on the Right to Freedom of Opinion and Expression issued a press communicate on june 17 indicating that «it contains elements that seriously affect the excessive of the right to freedom of expression and freedom of the press. The figure of mediatic lynching does not exist elsewhere, and is more of an ironic way to limit the critics from the press to the government».