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El 24 de marzo de 2014, la Superintendencia de Información y Comunicación, SUPERCOM sancionó a diario Extra con el 10% de su facturación promediada de los tres últimos meses por haber incurrido en una supuesta reincidencia.
De acuerdo a la entidad de control, el medio no acató una resolución emitida por este organismo, mediante la cual exigía pedir disculpas públicas y rectificar los titulares de dos publicaciones sobre un accidente de tránsito, en el que falleció el exrector y la relacionista pública de la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo, así como por no atender un pedido rectificación en el plazo legal establecido -tras denuncia de las ciudadanas Rocío y Mariana Cerón, por la publicación de un caso que no tenía sentencia ejecutoriada-.
En la resolución No 002-2014-DNGJPO-INPS, la SUPERCOM dispuso: “determinar la responsabilidad del medio de comunicación social Diario Extra” y establecer la multa por reincidencia, amparada en el numeral 3 del art. 23 de la Ley Orgánica de Comunicación, que deberá ser pagada dentro de las siguientes 72 horas.
El 27 de enero de 2014, la SUPERCOM remitió una resolución a diario Extra, en la que dispuso que el medio rectifique los titulares: “De la reunión a la tumba” y “Se fue al cielo con título de licenciada”, publicados el pasado 22 y 23 de noviembre de 2013 por considerar que “no son coherentes ni consistentes con el contenido de la noticia”. Asimismo, dispuso que el Director del medio presente disculpas públicas a los representantes de la entidad educativa, con copia al Consejo de Regulación de la Comunicación.
Sobre este caso, la defensa de Extra alegó -en la audiencia de sustanciación desarrollada en días pasados y cuyo contenido consta en la última resolución- la imposibilidad de rectificar dichos titulares porque nunca recibieron un pedido de rectificación de las personas afectadas, como es el procedimiento que manda la ley.
En cuando al segundo caso, la defensa del rotativo aseguró que la rectificación fue hecha el día 13 de febrero, al tercer día hábil de haber sido notificada la resolución de la SUPERCOM. Finalmente, la defensa del medio cuestionó la sanción por reincidencia, puesto que esta consiste en «cometer dos veces la misma infracción», y eso no ha ocurrido.
Carlos Ochoa, titular de la SUPERCOM dijo, en rueda de prensa el 26 de marzo que “diario Extra desde hace mucho tiempo ha venido emitiendo contenidos ofensivos a los derechos humanos, a la dignidad de las personas y es por eso que el día de ayer se ha decidido emitir una multa contra ese medio de comunicación….”. Señaló que “en ambos casos, diario Extra en una conducta que podría suponer un desacato se negó a las rectificaciones y a las disculpas públicas” y recordó que estos procesos ya se encuentran en la Fiscalía para investigar si el medio incurrió o no en desacato a la Ley de Comunicación y su autoridad. Delito que se encuentra tipificado en el artículo 234 del Código Penal vigente y que establece prisión de ocho días a un mes
Debido a la falta de transparencia en los procesos de la SUPERCOM contra los medios, solamente se conocen dos sanciones económicas anteriores, el primero fue diario El Universo, que se vio obligado a rectificar una caricatura y pagar cerca de $90 mil y el segundo, la estación televisiva RTS, que pagó cerca de $60 mil, por difundir una nota de un caso en investigación en la Fiscalía. Ambos casos se dieron en febrero de 2014 .
Cabe recordar que los principales organismos internacionales de protección de la libertad de expresión, han señalado que la Ley Orgánica de Comunicación-en vigencia desde junio de 2013- es una Ley que atenta contra los principios esenciales que protegen este derecho humano fundamental. Además, se ha interpuesto una demanda de inconstitucionalidad de esta norma ante la Corte Constitucional, respaldada por más de 60 personalidades de la comunicación, las artes y la literatura ecuatoriana. Sin embargo, tras cuatro meses este organismo aún no resuelve el pedido de inconstitucionalidad que fue admitido a trámite el 23 de enero de este año.
JOURNAL IS FINED AND THEIR DIRECTORS THREATENED WITH JAIL
On March 24th, 2014, the Superintendence of Information and Communication (SUPERCOM) fined Extra journal with the 10% of its last three months averaged billing, for having committed an alleged recidivism.
According to the control entity, the media outlet did not comply with a resolution issued by the entity, which demanded a public apology and the rectification of the headlines of two publications on a traffic accident, which killed the former rector of the Polytechnic School of Chimborazo. Also for not rectifying a request on time- after a complaint made by the citizens Mariana and Rocío Ceron, for a publication about a case that had no final judgment.
In the resolution No 002-2014-DNGJPO-INPS, the SUPERCOM decided to determine the “social responsibility of Extra journal” and to establish the fine for recidivism, determined in paragraph 3 of article 23 of the Communications Law. This Fine must be paid within 72 hours.
The January 27, 2014, the SUPERCOM forwarded a resolution to newspaper Extra, which ordered Extra journal to rectify the headlines: «From the meeting to the grave» and «Went to heaven with a bachelor’s degree», published the past 22nd and 23rd of November 2013, for considering that they are not «not coherent and consistent with the content of the news.» The entity also ordered the newspaper director to present a public apology to the representatives of the educational institution, with a copy to the Regulatory Council of Communication.
On this case, the media outlet defense argued-in the audience developed in recent days which its content was published in the last resolution-the inability to rectify these headlines because they never received an order for rectification of the people affected, as is the procedure required by law.
As for the second case, the newspaper defense said that a rectification was made on February 13th, the third day after being notified with the decision of the SUPERCOM. Finally, the defense criticized the sanction for recidivism, since this means «to commit the same offense twice» and that has not happened.
Carlos Ochoa, head of the SUPERCOM said, at a press conference on March 26th that «Daily Extra has been issuing offensives against human rights, against the dignity of people and that is why yesterday we decided to issue a fine against the media outlet …. «. He noted that «in both cases, daily Extra in a conduct that could constitute disobedience to authority, refused to correct and present public apologies», so he recalled that these processes are already in the Prosecutor’s Office to investigate whether or not the journal incurred in disobedience to the authority of and to the communications law. This offense is punishable under the Article 234 of the Penal Code which provides imprisonment from eight days to one month.
Due to a lack of transparency in the processes of SUPERCOM against the media, only two previous economic sanctions are known, the first one is the case of journal El Universo, which was forced to rectify a cartoon and pay about $ 90,000 and the second, the RTS television station case, which paid about $ 60,000 for posting a note of a case under investigation. Both occurred in February 2014.
It is good to remember that the main international bodies for the protection of freedom of expression have indicated that the ecuadorian Communications Law, in force since June 2013 – is a law which violates the basic principles that protect this fundamental human right and has been sued for unconstitutional by the Constitutional Court for more than 60 personalities of communication, arts and Ecuadorian literature. But after four months the court has not yet resolved its unconstitutionality, accepted for being processed in January 23rd.