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Desde las 08:30, la señal de Ecotel Radio 107.7 de la provincia de Loja –ubicada en la frontera sur del Ecuador- dejó de escucharse. La razón: un operativo policial se desplazó a los cinco puntos a nivel de la provincia en donde Ecotel tiene repetidoras para allanar y confiscar sus equipos.
Ramiro Cueva, director de la radiodifusora dijo a Fundamedios que en horas de la mañana llegaron a los estudios de la emisora aproximadamente 15 policías, acompañados de miembros de la Fiscalía de Loja para el allanamiento e incautación y cierre del medio de comunicación. Sin embargo, una especie de “escudo humano” de centenares de ciudadanos ha impedido que, hasta el momento, se realice el operativo en la matriz. Esto no sucedió con las repetidoras que sí fueron allanadas e incautados sus equipos de transmisión.
Cueva aseguró que los uniformados regresarían para allanar la matriz con miembros del ejército. “La gente está aquí, quedan unas 400 personas que han bloqueado la calla, una de las principales de Loja”, apuntó.
El medio de comunicación tiene desde hace dos años un proceso administrativo iniciado por el Consejo Nacional de telecomunicaciones (Conatel), para revertir las frecuencias de la emisora por inconsistencias técnicas. El pasado 10 de febrero de 2011, el Conatel emitió una resolución en donde se resolvió “declarar la terminación anticipada y unilateral del contrato de concesión suscrito 03 de Marzo de 2009”.
Sin embargo, para Cueva el cierre es ilegal y abusivo puesto que al momento el proceso se encuentra impugnado en el Tribunal de lo Contencioso y Administrativo No. 5 de Loja, sin que hasta la fecha haya existido ningún dictamen desfavorable a la Radio y que pese a ello iniciaron el operativo.
Cueva aseguró que lo que está ocurriendo con la emisora es un “pretexto” pues considera que “el tema es que ha sido un medio crítico de este gobierno que al parecer le hace daño a la cúpula de Alianza PAIS en Loja”.
El directivo de la emisora aseguró, además, que desde hace cuatro años entes del Estado como el SRI y el Ministerio de Relaciones Laborales continuamente les han “asfixiado” con multas; con auditorias constantes por ser un medio opositor . “Incluso el mismo presidente de la República ha dicho que somos un medio de oposición y que Ramiro Cueva es un mala fe que desinforma, cuando nosotros denunciamos la captura ilegal de un activista en Zamora”, apuntó Cueva.
En la radio laboran 14 personas y desde hace cuatro años, han funcionado como un sistema integrado, con los servicios informativos de EcotelTV, estación de televisión con 16 años al aire y se ha caracterizado por ser un medio netamente noticioso.
En redes sociales hay varios mensajes de solidaridad que respaldan a la emisora y rechazan el operativo. Desde la señal web del canal de televisión de Ecotel se ha estado transmitiendo los pormenores del hecho. La señal está siendo retransmitida por www.rayuelaradio.com
Radio Station is intented to be closed and goes off the air after police operation
From 08h30am, Radio Ecotel’s signal was off the air due to a police operative that was launched to five different areas in Loja, were the station airs, to raid the station and seize its equipment.
Ramiro Cueva, the radio’s director, told that some 15 members of the police came alongside with agents from the Office of the Prosecutor of Loja to raid the station and seize the equipment. Nevertheless, hundreds of citizens created a human shield the avoided the closing of the station. However, in the repeating stations that was not the case, since the equipment was in fact seized by the State agents.
Cueva ensured that the policemen threatened to come back with memebers of the Armed Forces, while «some 400 persons are currently blocking the street, one of the main avenues in Loja».
The station has been subjected to an andministrative process for the last two years before the National Communications Council, CONATEL, to revert the frequency due to technical incompliances with the law. On February 10, 2011, CONATEL issued a resolution where it declared the termination of the concesion’s contract in an untimely and unilateral fashion.
However, Cueva argues that such decision is illegal, since the Administrative Courts have not yet decided on the matter, a requirement set in the Law before any concesion is finnally revoked. In fact, Cueva believes that the decision is related to the critic editorial line of the radio, which may be bothering some of the government members, as he indicated.
He further mentioned that the IRS and the Ministry of Labour have been constantly harrasing the station with fines and audits. «The President himself has labeled us as opposition for denouncing the capture of an activist of Zamora «.
Fourteen people work at the station, which has integrated services with EcotelTV news services. the radio has mainly news on its programing.
Many social networks were flodding with messages of support tothe station, rejecting the police operative. The website of EcotelTV transmitted the events, while the radio station’s signal is being transmitted by www.rayuelaradio.com.