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El 20 de agosto de 2014 se hizo público el cierre de las oficinas de la fundación alemana Konrad Adenauer en Ecuador, por considerar que el incremento de control de parte del gobierno hacia las organizaciones no gubernamentales, “ingiere en el libre desarrollo” de sus actividades. La Fundación -que ha trabajado durante más de cinco décadas en la promoción del fortalecimiento de la democracia- anunció que se vio obligada a cerrar su oficina en Quito y dejará de funcionar a partir del 1 de septiembre.
En un comunicado enviado por Susanne Kophal, oficial de prensa de la fundación alemana, se asegura que “esta decisión es el resultado de un proceso iniciado hace algún tiempo por el gobierno de Ecuador encaminado a incrementar el control de las organizaciones no gubernamentales ecuatorianas e internacionales”. En este sentido, se agrega que en mayo de 2013 el Ministerio de Relaciones Exteriores de Ecuador presentó un nuevo convenio de cooperación para todas las fundaciones políticas alemanas acreditadas en Ecuador, estableciendo, en una de las cláusulas, la potestad por parte del gobierno de Ecuador para intervenir, modificar o cancelar programas de las fundaciones políticas alemanas. Situación con la que les “resulta imposible desarrollar sus actividades bajo estas condiciones”
Según la misiva, el gobierno ecuatoriano planteó como alternativa a la firma de dicho convenio, la posibilidad de un registro en la Secretaría Técnica de Cooperación Internacional, institución encargada de garantizar la aplicación de las políticas nacionales por parte de todos los actores de la cooperación nacional e internacional. Sin embargo, a su criterio, esto “injiere en el libre desarrollo de las actividades de las organizaciones no gubernamentales” .
Con la fundación Konrad Adenauer suman tres las organizaciones sociales que han cerrado sus oficinas desde la vigencia el Reglamento para el Funcionamiento del Sistema Unificado de Información de las Organizaciones Sociales y Ciudadanas, mejor conocido como decreto ejecutivo No 16, el cual, sumado a los controles estatales, complica la labor de las organizaciones. En diciembre de 2013 la fundación Pachamama fue disuelta por supuestamente haber incurrido en una de las causales de disolución de dicho Reglamento, mientras que la fundación Crecer anunció en este mes su cierre voluntario debido a la aplicación de estas nuevas normas y revisiones de parte del Estado que amenazaron su subsistencia.
En rueda de prensa, el Ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador, Ricardo Patiño, calificó como “un acto político”, la decisión de la Fundación alemana.
German Foundation is forced to close their office in Ecuador
On August 20th, 2014 the German foundation Konrad Adenauer announced the closure of their office in Ecuador, arguing that increased control by the government to the NGOs, «interferes in the free development» of their activities. The Foundation, which has worked for more than five decades in promoting the strengthening of democracy, announced they were forced to close their office in Quito and wil stop operating from September 1st.
In a statement sent by Susanne Kophal, press officer of the German foundation, ensures that «this decision is the result of a process that began some time ago by the government of Ecuador aimed to increase the control of Ecuadorian and international non-governmental organizations «. In this sense, she added that in May 2013 the Ministry of Foreign Affairs of Ecuador presented a new cooperation agreement to all German political foundations accredited Ecuador, establishing, in one of the clauses, the authority of the government of Ecuador to intervene, change or cancel programs of German political foundations. Situation “that makes impossible to develop their activities under such conditions».
According to the letter, the Ecuadorian government proposed as an alternative to signing the agreement, the possibility of a record in the Technical Secretariat for International Cooperation, institution responsible for the implementation of national policies by all the national and international cooperation actors. However, at their discretion, that «interferes in the free development of the non-governmental organization activities.»
Besides the closure of the Konrad Adenauer foundation, two other social organizations have closed their offices because of the application of the Unified Information System of Social and Civic Organizations, better known as Executive Decree No. 16, and the state controls that complicate the work of the organizations. In December 2013, the Pachamama Foundation was dissolved for allegedly having committed one of the causes for dissolution of the regulation, while the Foundation Crecer announced this month its voluntary closure due to the implementation of these new standards and revisions by the State which threatened their livelihood.
At a press conference, the Foreign Minister of Ecuador, Ricardo Patiño, described as «a political act», the decision of the German Foundation.