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Una tercera cadena de televisión ordenada por la Secretaría Nacional de Comunicación SECOM el 16 de noviembre, así como un espacio de un cuarto de página ordenado por la Presidencia de la República, en los diarios de mayor circulación del País, para reproducir un artículo que, en días pasados, publicó el articulista Xavier Lasso en el diario estatal El Telégrafo, en rechazo a Fundamedios, y una nota de prensa en el portal del gobierno El Ciudadano, por la que se intenta vincular a Fundamedios con un asambleísta de oposición, dan cuenta de una campaña de descalificación emprendida por el gobierno en contra de la organización, para hacer creer a la opinión pública de que la Fundación hace política.
En la última cadena que se transmitió en los canales nacionales y en horario estelar, se acusó al director de Fundamedios, César Ricaurte, de “no acatar” los propios estatutos de la organización que preside, al supuestamente, “hacer política”.
Parte de la narración de esta cadena de 15 minutos de duración decía que: “dentro de sus estatutos, entre otros, se señala claramente que la Fundación como tal, no podrá ejercer asuntos de carácter política, racial, laboral, sindical y religioso. Prohibición expresa de hacer política, lo que no es acatado por sus directivos”.
Acto seguido, justifican este argumento con el extracto de una entrevista que César Ricaurte ofreció el pasado 03 de noviembre al portal de noticias larepublica.ec en la que aseguró que, “hay como hacerle frente al gobierno, en foros neutrales, hay como ganarle la pelea al gobierno, no es un gobierno imbatible”. Sin embargo, en la cadena descontextualizaron lo dicho por Ricaurte quien afirmó que hay un cambio sustancial después de la audiencia desarrollada en Washington y que, desde muchos sectores, se ha demostrado que hay como ganarle la pelea al gobierno, respecto a que los ciudadanos pueden reconquistar esos derechos y libertades.
En ese sentido afirman que las agresiones a medios y periodistas que Fundamedios denunció, en calidad de peticionario, ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos CIDH el pasado 25 de octubre, durante la Audiencia sobre la Situación de la Libertad de Expresión en Ecuador, “fueron casos basados en falsedades, descontextualizaciones e intervenciones editadas” y hablan de cinco supuestas falacias de Fundamedios, su director y la Asociación Ecuatoriana de Periódicos AEDEP.
Coincidencialmente, un día antes de la audiencia, Fundamedios recibió un correo electrónico de un individuo que se identificó como abogado Mario Ceballos, quien, en respuesta a un informe que envió la Organización sobre periodistas enjuiciados, citó los estatutos de Fundamedios referentes a la prohibición de ejercer asuntos de carácter político, laboral, racial, sindical y religioso y aseguró que a “Fundamedios no le gusta la ley ni ser juzgada por esta”.
A esto se suman las publicaciones y notas en los canales y periódicos en manos del Estado. Lo más reciente fue la publicación de un artículo de Xavier Lasso titulado “Rechazo a Fundamedios”, que fue reproducido, tanto en notas en GamaTV y EcuadorTV; como en las dos cadenas nacionales anteriores y en una “publicidad” de un cuarto de página, contratada en los diarios de mayor circulación como El Comercio y El Universo, en donde claramente dice que ha sido ordenada por: la Presidencia de la República .
El 16 de noviembre y tras concluir el segundo día de debate del proyecto de Ley de Comunicación desde la Asamblea Nacional, el portal de noticias del gobierno El Ciudadano publicó una nota titulada: “Fausto Cobo presentó en la Asamblea video hecho por Fundamedios”. En ella aseguran que el “asambleísta de Sociedad Patriótica «hizo uso de este video editado y manipulado por Fundamedios», intentando crear un vínculo entre la Organización y el asambleísta de oposición.
Finalmente, el 17 de noviembre, el presidente Rafael Correa enfatizó, durante un conversatorio con la prensa, que Fundamedios está representada en los medios de comunicación, a través de claras intenciones políticas y justificó la emisión de las cadenas como una contestación “a las mentiras que (la Organización) presento en Washington”. Según publicó el portal del gobierno El Ciudadano.
Fundamedios denounces that government wants to put together a case to warrant closing down the organization
A third television ‘chain’, ordered by the National Department of Communication, SECOM, on 16 November, an article rejecting Fundamedios, published some days earlier by Xavier Lasso in the State newspaper El Telégrafo and reproduced in the country’s largest circulation newspapers in a space of a quarter page as ordered by the Presidency of the Republic, and a press release attempting to link Fundamedios to an opposition member of parliament, published in the government portal El Ciudadano, are all part of a discrediting campaign launched by the government against Fundamedios to make the public opinion believe that the Foundation is involved in politics.
In the last chain, which was broadcasted at prime time through national TV stations, Fundamedios Director César Ricaurte was accused of “not abiding by” the statutes of the organization he presides by allegedly “being involved in politics”.
Part of the 15-minute chain program’s voiceover stated that: “the statutes clearly indicate, among other things, that the Foundation as such cannot become involved in political, racial, labor or trade union related or religious issues. An express prohibition of becoming involved in politics that is not observed by its directors”.
They immediately justified this argument with an excerpt of an interview offered by César Ricaurte on 3 November to the news portal larepublica.ec in which he stated that “there is a way of facing up to the government, in neutral forums, there is a way of beating the government, it is not an invincible government”.However, the chain took what Ricaurte said out of context. He stated there has been a substantial change after the hearing that took place in Washington and that many sectors have shown that the fight against the government can be won, meaning that citizens can re-conquer their rights and liberties.
They stated that the aggressions against journalists and the media thatFundamedios denounced, when it appeared as a petitioner before the Inter-American Commission of Human Rights IACHR on 25 October, during the Hearing about the Situation of the Freedom of Expression in Ecuador, “were based on falsehoods, decontextualisations and edited interventions”. They also spoke about five alleged fallacies presented by Fundamedios, its director and the Ecuadorian Newspapers Association, AEDEP.
Coincidentally, a day before the hearing Fundamedios received an email from someone who identified himself as lawyer Mario Ceballos. In response to a report sent by the Organization about prosecuted journalists, Ceballos quotedFundamedios’ statutes regarding the prohibition to become involved in issues with a political, labor and union related, racial and religious character and asserted that “Fundamedios does neither like the law nor to be judged by it”.
This in addition to the publications and reports in newspapers and stations in the hands of the government. The most recent was an article by Xavier Lasso titled “Rejection of Fundamedios”, which was reproduced both as reports broadcasted by Gama TV and Ecuador TV and in the two previous national ‘chains’. It also appeared as a quarter page “advert” paid for the government and published in the highest circulation newspapers, such as El Comercio and El Universo, where it clearly states that it was ordered by the Presidency of the Republic.
On 16 November, after the National Assembly debated the Communication Law bill for the second day, the government’s news portal, El Ciudadano, published an article titled: “Fausto Cobo presented video produced by Fundamedios in Assembly”. In it they state that the “Sociedad Patriótica assembly member used this video, edited and manipulated by Fundamedios”, in an attempt to create a link between the Organization and the opposition congressional representative.
Finally, on 17 November, President Rafael Correa emphasized, during a dialogue with the press, that Fundamedios is represented in the media through clear political intentions and justified the broadcasting of the ‘chains’ as a response to “the lies that it (the Organization) presented in Washington”,according to government portal El Ciudadano.