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El 12 de noviembre de 2012 el juez temporal segundo de Garantías Penales de Sucumbíos, Juan Ronquillo, exigió a cuatro medios de esa provincia -ubicada en la frontera sur del País- remitir las grabaciones y material sin editar, por un proceso iniciado por Víctor Hugo Garófalo, Juez Segundo de lo Civil de esa provincia por entrevistas y notas difundidas por esos medios.
Mediante oficio No 0927-JSGPS-2012, el juez dispone, como un acto urgente, «que los señores administradores o representantes legales de Mundo Visión, Lago Sistema, Emisora Local Ecuador y Mega Ecuador, remitan de forma inmediata las grabaciones magnetofónicas, audiovisuales y auditivas sobre los reportajes y entrevistas difundidas a partir del lunes 15 de octubre de 2012, en especial, toda la filmación o grabación sin procesar o editar, cuando han ingresado al despacho del Juez Segundo de lo Civil (…) en las cuales hace declaraciones el Ab. Edgar Robayo y el señor Segundo Arnulfo Lima, contra el titular de esa judicatura», reza el escrito.
El juez fundamenta su pedido en los artículos 16 y 18 de la Constitución, y 4 y 9 de la Ley Orgánica de Transparencia y Acceso a la Información Pública (LOTAIP), relacionados con el derecho a acceder a la información de entidades públicas o privadas que manejen fondos del Estado.
Fundamedios considera que este pedido de información atenta contra el derecho al secreto profesional y a la reserva de la fuente, consagrados en el artículo 20 de la Constitución, que señala que «El Estado garantizará la cláusula de conciencia a toda persona, y el secreto profesional y la reserva de la fuente a quienes informen, emitan sus opiniones a través de los medios u otras formas de comunicación, o laboren en cualquier actividad de comunicación.»
Adicionalmente, todos los artículos mencionados en la citación, no tienen relación alguna con la labor informativa . El artículo 18 numeral 2 de la Constitución y los artículos 4 y 9 de la LOTAIP tampoco tienen relación con dicho pedido, sino con información pública.
En otro caso, el pasado 22 de noviembre, el asambleísta Leandro Cadena, exigió al medio Carchi Noticias -ubicado en la frontera norte del Ecuador- una entrevista informativa. El pedido lo hizo a través de una carta, en la que, al igual que en el primer caso, citó los artículos 16 y 18 de la Constitución, referentes al libre acceso a la información pública.
Judge demands information from private media outlets under Lotaip
On 12 November 2012 the second provisional judge of the Court of Penal Guarantees of Sucumbios, Juan Ronquillo, required that four media outlets of that province – located on the country’s southern border – deliver recordings and unedited material as part of a process initiated by Victor Hugo Garófalo, Second Civil Judge, because of certain interviews and articles broadcasted by those outlets.
Through official communication 0927-JSGPS-2012, the judge informed it was urgent «that the administrators or legal representatives of MundoVisión, LagoSistema, Emisora Local Ecuador and Mega Ecuador should immediately send the tape, audiovisual and audio recordings of the reports and interviews broadcasted starting on Monday 15 October 2012, and especially any unprocessed or unedited film or recordings made when they entered the office of the Second Civil Judge (…)where attorney Edgar Robayo and Segundo Arnulfo Lima, issued declarations against the incumbent of that court”.
The judge based his request on Articles 16 and 18 of the Constitution, and 4 and 9 of the Organic Law of Transparency and Access to Public Information (LOTAIP), concerning the right to access information from public or private bodies that manage State funds.
Fundamedios considers that this information request violates the right to professional secrecy and the confidentiality of sources, established by Article 20 of the Constitution, which states that «The State shall guarantee the conscience clause of all persons, and theprofessional secrecy and the confidentiality of sources of those who inform orstate their opinions through the media or other forms of communication, or work in any communication related activity».
Furthermore, the articles mentioned in the summons do not apply to informative work.Article 18 item 2 of the Constitution and Articles 4 and 9 of LOTAIP do not apply to that request either, but to public information.
In another case, on 22 November, Assemblyman Leandro Cadena demanded that the outlet Carchi Noticias – located on the northern border of Ecuador – should grant him an informative interview.He made the request through a letter, in which, as in the first case, he quoted Articles 16 and 18 of the Constitution, concerning free access to public information.