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El 26 de marzo de 2012, la Segunda Sala Civil de la Corte de Justicia de Pichincha rechazó el pedido del presidente Rafael Correa de archivar la causa por daño moral, contra los periodistas Juan Carlos Calderón y Christian Zurita -autores del libro «El Gran Hermano»-, tras haber «condonado» la sentencia de dos millones de dólares que les fue impuesta.
Esto significa que el juicio, que está en etapa de apelación, tras recibir sentencia en primera instancia, continúa a pesar de que el pasado 27 de febrero el Jefe de Estado ecuatoriano anunció que desistiría de la demanda interpuesta en contra de los periodistas de investigación.
Los abogados del Presidente presentaron un escrito solicitando a los jueces de la Segunda Sala Civil la «condonación o perdón de la obligación establecida en la sentencia» y el archivo del proceso que inició a partir de la publicación del libro de investigación, por el que el Presidente exigió una indemnización inicial de diez millones de dólares. Sin embargo, no se dio trámite a este pedido.
De acuerdo con la información de la Función Judicial de Pichincha, lo solicitado por la defensa del Primer Mandatario «no procede (…) en razón de que únicamente pueden archivarse los juicios que han terminado por cualquiera de los modos ordinarios o extraordinarios previstos en la Ley y, en este caso, la condonación no pone fin a la causa».
Ramiro Aguilar, abogado de los periodistas, explicó a FUNDAMEDIOS que el juicio continúa porque la figura jurídica de la condonación no existe como forma de terminación de un juicio civil.
«Lo que ha hecho la Corte es pedir que, si se quiere desistir del juicio, se lo haga de manera correcta y apegada a la ley» .
Para este jurista, el siguiente paso será ir a una junta de conciliación en donde el Presidente pueda concretar el desistimiento de la demanda; de lo contrario, continuarán hacia una etapa de pruebas para demostrar que no existió daño moral contra Correa.
Según diario El Comercio, Gutemberg Vera, abogado del Primer Mandatario, explicó que el perdón presidencial no se hizo efectivo,pues supuestamente la defensa de Calderón y Zurita no aceptó, por medio de un escrito, la «condonación» de la sentencia. «El juicio sigue porque nuestra condonación era condicionada a que la otra parte aceptara», declaró Vera.
Trial against journalists continues after condonation proposed by president is rejected
On 26 March 2012, the Second Civil Court of the Pichincha Tribunal of Justice rejected President Rafael Correa’s request to file the case for moral damage against journalists Juan Carlos Calderón and Christian Zurita – authors of the book “El Gran Hermano” – after he “condoned” the two million dollar sentence that was imposed on them.
This means the trial, which is currently on appeal after receiving a first instance sentence, will now continue even though on 27 February the Ecuadorian chief of state announced that he would withdraw the suit against the two investigative journalists.
The president’s attorneys presented a writ requesting the judges of the Second Civil Court to “condone or cancel the obligation established in the sentence» and file the process he initiated after the publication of the journalists’ book, as part of which he demanded initial reparations amounting to $10 million dollars.The request, however, was not accepted.
According to information provided by Pichincha’s Judiciary, the president’s request “is not valid (…)because only trials that have ended in any of the ordinary or extraordinary modes contemplated by law can be filed and in this case the condonation does not put an end to the case”.
Ramiro Aguilar, the journalists’ attorney, explained to FUNDAMEDIOS that the trial continues because the legal procedure does not exist as a possible way to end a civil trial.What the Tribunal has done is request that, if the process is to come to an end, this is done in a correct way and according to the law».
The jurist believes that the next step will be to appear before a conciliation board where the president can withdraw the claim; otherwise they will move on towards a stage where evidence will need to be presented to prove that Correa suffered no moral damage.
According to the newspaper El Comercio, Gutemberg Vera, the president’s attorney, explained that the presidential pardon was not made effective because, allegedly, Calderón and Zurita’s defense did not accept, through a writ, the sentence’s “condoning”. “The trial continues because our pardon was subordinated to the other party’s acceptance”, he declared.