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El 19 de noviembre de 2010, diario El Universo publicó una nota informando que la ministra coordinadora de la Política, Doris Soliz, presentó una petición de Acceso a la Información al Diario exigiéndole la entrega de información (copias de cheques y facturas) sobre la contratación de una publicación que había hecho el activista político, Carlos Vera, dentro de su campaña de revocatoria constitucional del mandato del Presidente Rafael Correa.
Pese a que el rotativo es una empresa privada, y la contratación fue entre privados, la Ministra se amparó en la Ley Orgánica de Acceso a la Información Pública y en su pedido citó los artículos 18, numeral 2 de la Constitución y el 19 de la Ley de Acceso a la Información y alegó que «las gestiones públicas que está efectuando Vera por intermedio de su Diario afectan directamente al Gobierno nacional, al cual pertenezco». La Ministra hace su pedido citando sus derechos ciudadanos, pero en papel membretado del Ministerio, es decir, como funcionaria pública.
La Ley de Orgánica de Transparencia y Acceso a la Información Pública, LOTAIP, está vigente en el Ecuador desde hace seis años y diversos monitoreos han señalado que existe un casi generalizado incumplimiento de parte de funcionarios e instituciones públicas cuando se trata de responder peticiones de acceso .
El diario negó públicamente la solicitud de la Ministra, alegando que su pedido no procede ya que contradice los preceptos de la ley. Además señaló que el formulario para la recolección de firmas para una posible revocatoria del mandato de Correa «fue un producto comercial contratado y pagado al contado por Carlos Vera Rodríguez.»
La Ministra no ha realizado comentarios. No se conoce si intentará acciones legales en contra del Diario.
Minister demands that newspaper should hand in private information
On 19 November 2010, the newspaper El Universo published a news item reporting that the policy coordinating minister, Doris Soliz, presented an access to information request to the newspaper demanding it should hand in information (copies of cheques and invoices) referring to a contract for a publication made by political activist Carlos Vera as part as his campaign for the constitutional revocation of the mandate of President Rafael Correa.
Even though the newspaper is a private company, and the contract was therefore signed between two private entities, the minister based her actions on the Access to Public Information Organic Law quoting article 18, sub-section 2 of the Constitution and article 19 of the Access to Information Law and claiming that «the public procedures carried out by Vera through your newspaper affect the national Government, of which I am a part, directly». The minister has made her request quoting her rights as a citizen, but using the Ministry’s stationery, i.e. acting as a public official.
The Transparency and Access to Public Information Organic Law, LOTAIP, has been in force in Ecuador for the last six years, but several monitoring activities have pointed out that public officials and institutions hardly ever respond to requests for access to information.
The newspaper refused the minister’s request publicly, claiming that it is not valid as it contradicts the law’s provisions. It also pointed out that the form for the collection of signatures for a possible revocation of Correa’s mandate «was a commercial product hired and paid by Carlos Vera Rodríguez».
The minister has made no comments. It is not known if she will initiate legal actions against the newspaper.