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Rubén Valencia, presidente de Radio Cadena Val, que engloba a las emisoras Wradio y K1, de la ciudad de Cuenca- ubicada a 450 km al sur de Quito- denunció que desde noviembre de 2010, la Municipalidad de esa ciudad decidió suspender la publicidad que allí pautaban, como represalia a la línea editorial crítica del noticiero de Wradio.
Valencia declaró a Fundamedios que antes de noviembre, Jhoana Valencia, gerente de las radios fue advertida de que, si no cambiaban la línea editorial, suspenderían la publicidad en ambas estaciones, pese a que K1 no maneja espacios noticiosos.
Según el presidente de la cadena radial, la medida tomada por el Municipio podría deberse a unos supuestos comentarios vertidos en contra del Alcalde, Paúl Granda, durante la emisión del noticiero.
Valencia comentó que, en enero de 2011 se reunió con Granda, quien le mostró informes entregados por la Dirección de Comunicación de la Municipalidad en donde, basados en un monitoreo, se afirma que periodistas de esa estación se refirieron al Alcalde en duros términos.
Sin embargo, Valencia enfatizó que ningún periodista de su estación se refirió a la autoridad municipal con palabras ofensivas, algo que, según dijo, lo verificó con un sistema de grabación de 24 horas, e insistió en que el noticiero que manejan es netamente investigativo y crítico a la gestión del primer personero municipal.
Pero, el caso de Cadena Val no sería el único en esta ciudad. Gustavo Valencia, representante de Radio Splendid, que no tiene ningún vínculo con Radio Cadena Val, afirmó que desde septiembre de 2009, hasta la fecha, tiene suspendida la publicidad de la Corporación Municipal.
El representante de Splendid cree que la línea editorial manejada por el espacio noticioso no es aprobada por la Municipalidad. «La decisión del gobierno local de suspensión de publicidad, se extendió a los espacios de entrevistas debido que ningún funcionario público asiste pese a ser invitado y al acceso de información de sus periodistas», dijo Valencia.
Por su parte, la Alcaldía de Cuenca se abstuvo de dar su punto de vista oficial o comentar sobre el tema. El Director de Comunicación de la Municipalidad, Aníbal Zumba prefirió no pronunciarse .
Fundamedios condena estas prácticas que constituyen agresiones indirectas a la libertad de expresión condenadas en instrumentos internacionales como la Convención Americana de Derechos Humanos. Exhortamos a la Municipalidad e Cuenca y su Alcalde a no violar el derecho fundamental a la libertad de expresión utilizando la publicidad oficial como mecanismo de retaliación en contra de medios de línea crítica.
Municipality suspends advertising spots in three radio stations because of their critical editorialline
Ruben Valencia, president of radio network Radio Cadena Val, which includes stations Wradio and K1 in the city of Cuenca – 450 km south of Quito – denounced that the city council decided to suspend all advertisement spots in November 2010 as a reprisal against Wradio’s news program’s critical editorialline.
Valencia declared to Fundamedios that Jhoana Valencia, the stations’ manager, had been warned before November that all advertisement spots would be suspended in both stations, even though K1 does not broadcast news programs.
According to the radio network’s president, the Council’s measure may have been caused by alleged criticisms against the mayor, Paúl Granda, broadcasted during the news program.
Valencia commented that he met with Granda in January 2011, who showed him reports delivered to him by the Council’s Communications Department in which it is stated that the radio station’s journalists made harsh comments about the mayor.
Valencia emphasized, however, that none of the journalists used offensive words when making reference to the mayor. This was verified by checking recordings of the program. He insisted that the news program is based on investigations and that it criticized the council’s first legal representative’s actions.
Cadena Val is not the only network that has been affected in this way in Cuenca. Gustavo Valencia, a representative of Radio Splendid, which is not linked in any way to Radio Cadena Val, stated that the Council suspended its advertisements in September 2009.
Splendid’s representative believes the station’s news program’s editorial line is not approved by the council. «The local government’s decision to suspend its advertisement spots was extended to interview programs, in which no public officials appear despite having been invited, and its journalists’ right to access to information has also been affected», said Valencia.
The Council abstained from presenting its official version of events and refused to make any comments about this issue. Its Communications Director, Aníbal Zumba, preferred not to make any declarations.
Fundamedios condemns these actions as indirect attacks against the freedom of expression, condemned also by international agreements such as the American Convention on Human Rights. We exhort the Municipality of Cuenca and its mayor to refrain from violating the fundamental right to the freedom of expression by using the Council’s advertisement as a retaliation mechanism against media outlets with a critical editorial line.