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El 16 de febrero de 2012, el presidente de Panamá Ricardo Martinelli concedió asilo diplomático a Carlos Pérez Barriga, uno de los tres directivos de diario El Universo, tras haberse ratificado ayer, en audiencia de casación, la sentencia que condenó a sus directivos Carlos César, Nicolás Pérez y el ex articulista Emilio Palacio, a tres años de prisión y al pago de $40 millones, por delito de injurias calumniosas contra el presidente Rafael Correa.
Alrededor de las 10:30 de la mañana, el Jefe de Estado escribió en su cuenta oficial de Twitter @rmartinelli el mensaje: «Acabo de darle asilo a periodista del Diario El Universo Carlos Pérez Barriga multado con 3 años de cárcel y 40 millones de multa en Ecuador».
Horas más tarde, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá emitió un comunicado oficial para informar que, tras considerar los argumentos presentados en su escrito por el señor Pérez Barriga, acogió favorablemente su solicitud de ampararse al régimen de asilo diplomático, «el 16 de febrero de 2012, el Embajador de Panamá en Ecuador, José Noriel Acosta, mediante nota E.P.S.EC.70-12 de 16 de febrero de 2012, comunicó que recibió al señor Carlos Eduardo Pérez Barriga, con pasaporte 0904581618, Director del diario ecuatoriano EL UNIVERSO, en la sede de la Embajada de Panamá en Quito, Ecuador, quien presentó su solicitud de Asilo Diplomático con fundamento en la Convención de Caracas de 1954 sobre Asilo Diplomático».
En cuanto al resto de directivos del rotativo, se conoce que César y Nicolás Pérez permanecen en el exterior y darán a conocer la situación que atraviesa la institución y las libertades en Ecuador.
El canciller ecuatoriano Ricardo Patiño reaccionó diciendo: «Entonces, todos los delincuentes en este país, que sean sentenciados, que vayan a pedir asilo a Panamá», según una publicación de diario El Comercio .
A la medianoche de ayer, los tres jueces de la Sala Penal, Wilson Merino, Paúl Íñiguez y Jorge Blum, ratificaron la sentencia contra los directivos del rotativo y su ex articulista. Esta querella se inició a partir de un artículo de opinión escrito por Palacio y que se refería a la actuación del Mandatario ecuatoriano en los hechos ocurridos el 30-S. Por ella, Rafael Correa solicitó una indemnización de $80 millones.
Tras conocerse la ratificación de la sentencia contra el rotativo, se reportó el lamentable fallecimiento de la abuela de Nicolás Pérez Lapentti, Noemí Carrión viuda de Lapentti, quien habría falleció de un infarto, según reportaron varios medios de comunicación.
Panamá grants diplomatic asylum to El Universo director after last instance sentence
On 16 February 2012, the president of Panamá, Ricardo Martinelli, granted diplomatic asylum to Carlos Pérez Barriga, one of the newspaper El Universo’s three directors. The asylum was granted after the sentence that convicted the paper’s directors, Carlos, César and Nicolás Pérez, and former feature writer Emilio Palacio, to three years in prison and the payment of $40 million for the crime of slanderous offenses against President Rafael Correa, was ratified yesterday during a hearing for the review of facts.
At around 10:30 am, the Panamanian Chief of State wrote the following message in his official Twitter account @rmartinelli: “I have just granted asylum to El Universo newspaper journalist Carlos Pérez Barriga fined with three years of prison and 40 million in Ecuador”.
A few hours later, Panamá’s Ministry of Foreign Affairs issued an official statement saying that, after considering the arguments presented in writing by Mr. Pérez Barriga, it welcomed his request to apply for diplomatic asylum. «On 16 February 2012, the Ambassador of Panamá in Ecuador, José Noriel Acosta, through notice E.P.S.EC.70-12, reported that he received Mr. Carlos Eduardo Pérez Barriga, with passport 0904581618, director of the Ecuadorian newspaper EL UNIVERSO, at the headquarters of the Embassy of Panamá in Quito, Ecuador, who presented a request for Diplomatic Asylum based on the 1954 Caracas Convention on Diplomatic Asylum”.
Concerning the other newspaper’s directors, it is known that César and Nicolás Pérez remain abroad where they will inform about the situation of the institution and of freedoms in Ecuador.
The Ecuadorian minister of Foreign Affairs, Ricardo Patiño, reacted by saying:“Then every criminal in this country who is convicted should request asylum in Panamá”, according to a note published by the newspaper El Comercio.
Last night at midnight, the three judges of the Criminal Division, Wilson Merino, PaúlÍñiguez and Jorge Blum, ratified the sentence against El Universo’s directors and its former feature writer.The dispute was initiated after Palacio wrote an opinion article that referred to the Ecuadorian president’s actions during the 30-S 2010. Correa requested compensatory damages amounting to $80 million.
After news of the ratification of the sentence against the newspaper was made known, the sad news of the death of Nicolás Pérez Lapentti’s grandmother was reported. According to several media outlets, NoemíCarriónLapentti died victim of a heart attack.