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El 27 de abril de 2011, el periodista Walter Vite Benítez fue detenido por la policía de Esmeraldas, localidad ubicada a 318 Km al norte de Quito, en cumplimiento a una sentencia dada en un juicio por injurias calumniosas interpuesta por el alcalde de la ciudad de Esmeraldas, Ernesto Estupiñán Quintero, tres años atrás.
La detención se produjo la mañana del miércoles 27 de abril mediante una orden de prisión dispuesta por el juez 3ro de Garantías Penales de Esmeraldas, Édgar Benalcázar, quien dictó además, un año de prisión y el pago de $500 dólares.
El alcalde acusa a Vite de haberlo injuriado en el programa de opinión que el comunicador tenía en la radiodifusora Iris.
El juez Benalcázar comentó que en este caso, él solo dio cumplimiento con la orden de detención, puesto que la causa ya estaba juzgada en primera y segunda instancia y aseguró que a la Defensa de Vite no se le aceptó el recurso de casación presentado.
Por su parte, Vite, quien se encuentra preso en los calabozos del Centro de Detención Provisional de esa ciudad aseguró a Fundamedios que lo que está viviendo es una persecución a los cuestionamientos realizados a la administración de Esmeraldas, desde su espacio en la radio.
Vite enfatizó que en ningún momento, sus comentarios nombraron al señor Ernesto Estupiñán y cree que el proceso judicial estuvo viciado de irregularidades . Una de ellas es, según el periodista, que todos los llamados a declarar por parte del Burgomaestre eran personas que laboraban en el municipio y afines al Movimiento Popular Democrático, perteneciente al funcionario en mención.
Al momento, el periodista ha empezado una huelga de hambre en protesta.
Cabe recordar que, años atrás, Walter Vite sufrió un atentado mientras se dirigía a su domicilio, donde un sujeto se le acercó y le propinó varios tiros que lo tuvieron postrado.
Radio journalist detained and sentenced to one year imprisonment for malicious slander
On 27 April 2011, journalist Walter Vite Benítez was detained by the Police in Esmeraldas, 318 km north of Quito, in compliance with a sentence issued during a trial for malicious slander stemming from an accusation filed by the mayor of the city of Esmeraldas, Ernesto Estupiñán Quintero, three years earlier.
The detention took place during the morning of April 27 through a warrant issued by the 3rd Esmeraldas Criminal Magistrate Judge, Édgar Benalcázar, who also imposed a year of imprisonment and the payment of $500 dollars.
The mayor had accused Vite of offending him in the journalist’s opinion program broadcasted by radiostation Iris.
Juez Benalcázar commented that in this case, all he has done is fulfill the warrant. He asserted the case had already been tried in a first and second instance, and that the appeal for annulment filed by Vite’s counsel had not been accepted.
On the other hand, Vite, who is detained in the Esmeraldas’ Provisional Detention Center’s cells, stated to Fundamedios that he is being persecuted because of his questioning of Esmeraldas’ local government thorugh his radio program.
Vite emphasized that he never mentioned Ernesto Estupiñán and that he believes the legal process was corrupted by irregularities.One of them, according to the journalist, was that all the mayor’s witnesses worked at the municipality or were members of the Popular Democratic Movement, which the mayor leads.
The journalist has now begun a hunger strike as way of protest.
It should be remembered that some years earlier, Walter Vite suffered an attempt on his life as he went home; a man approached him and shot him several times.