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El 29 de septiembre de 2011, miembros de la Policía Nacional de la ciudad de Esmeraldas, ubicada a 318 Km al norte de Quito, impidieron que equipos periodísticos de los medios de comunicación locales y nacionales realizaran la cobertura de una audiencia pública donde se formularían cargos contra cinco personas acusados de vinculaciones con una red de narcotráfico. Entre ellas, un alto oficial de Policía.
Equipos periodísticos de medios como: Ecuavisa, Teleamazonas, GamaTv, Diario La Hora y Telemar fueron impedidos de ingresar al Palacio de Justicia de esa ciudad. Según los periodistas, el Juez Tercero de Garantías Penales, José María Mosquera, había señalado que se trataba de una audiencia pública por lo cual, sí se iba a permitir la presencia de los medios de comunicación .
El impedimento de cobertura se extendió al finalizar la audiencia. Una vez más, los uniformados, con escudos antimotines, impidieron que las cámaras capturaran imágenes del alto oficial de Policía acusado y que los periodistas realizaran preguntas.
En esta misma localidad, el pasado 02 de octubre ocurrió un caso similar de impedimento de cobertura. En esta ocasión, los equipos periodísticos de medios locales y nacionales fueron impedidos de ingresar a una audiencia pública de una persona que había señalado como “uno de los delincuentes más buscados” en Esmeraldas.
Police prevented press from accessing two public hearings
On 29 September 2011, members of the National Police in the city of Esmeraldas, 318 km north of Quito, prevented local and national press teams from covering a public hearing where five people accused of being linked to a drug trafficking network would be indicted. Among them a high-ranking Police officer.
Teams of journalists of media outlets such as: Ecuavisa, Teleamazonas, GamaTv, Diario La Hora and Telemar were prevented from entering the city’s Law Courts. According to the journalists, the Third Penal Guarantees Judge, José María Mosquera, had stated this was to be a public hearing and, therefore, the press would be allowed to attend.
But the journalists were prevented from covering events even once the hearing was over. Once again, the Police officers, carrying anti-riot shields, prevented the cameras from recording images of the accused high-ranking officer and did not allow the journalists to formulate any questions.
A similar incident happened in this same locality on 2 October. On this occasion, local and national press teams were prevented from attending a public hearing involving a person called “one of the most wanted criminals” in Esmeraldas.