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El sábado 13 de octubre de 2012, durante su Enlace Ciudadano 293, el presidente Rafael Correa ordenó a sus ministros y funcionarios públicos no entregar información a los asambleístas que la soliciten en forma individual. «Ni una sola gota más de información que pidan de forma ilegal al actuar individualmente los asambleístas, todo tiene que ser encausado por la presidencia de la Asamblea», sentenció.
Correa cuestionó a Fernando Cordero, presidente de la Asamblea Nacional, por admitir que los asambleístas fiscalicen a las autoridades públicas, solicitando información a sus ministros de Estado, sin que esto sea canalizado por él.
El 5 de octubre, el Primer Mandatario envió una carta a Cordero llamando su atención por consentir que los asambleístas «abusen» del derecho de fiscalizar que les asiste, porque afecta la «gobernabilidad»; esto por un pedido de información que hiciera un asambleísta al Ministro del Deporte con 150 preguntas que no recibieron contestación.
Para Correa, la facultad de los legisladores de solicitar información es «ilegal, abusiva y una arrogación de funciones», a la vez que advirtió a los funcionarios: «si ustedes dan información a asambleístas de forma individual, yo los destituyo».
Además, en su enlace, el Presidente calificó a Fundamedios como gente de «mentalidad enferma» por defender la libertad de expresión de los ciudadanos por sobre la dignidad de los funcionarios, tal como rezan todos los estándares internacionales.
En días pasados, la Defensoría del Pueblo -institución que debe defender los derechos humanos de los ecuatorianos- dirigió una carta a Diario El Comercio apoyando la eliminación de comentarios de los lectores. Fundamedios condenó este pronunciamiento, pues consideramos que todos los estándares de protección de la libre expresión del pensamiento de las personas nos señalan que los funcionarios públicos no tienen el mismo rango de protección de su honor que un ciudadano común.
Fundamedios recuerda que la Corte Interamericana ha establecido, en toda su jurisprudencia relacionada al derecho a la libre expresión, que el debate sobre asuntos de interés público es fundamental para la existencia de la democracia, de ahí que la crítica y el escrutinio a quienes ejercen funciones públicas sea legítimo, inclusive si el discurso ofende, impacta o perturba. Aunque los funcionarios públicos tienen honor y debe ser protegido, ello debe hacerse a la luz del fortalecimiento del debate democrático y siempre que no se coarte el derecho ciudadano de criticar, opinar, denunciar y fiscalizar los actos ejercidos en virtud de un cargo público.
President orders public officials not to give information to members of the assembly
On Saturday 13 October 2012, during his 293 Enlace Ciudadano, President Rafael Correa ordered his ministers and public officials not to deliver information to members of the Assembly who request it individually.“Not one more drop of information requested illegally by Assembly members by acting individually. Everything has to be processed through the Assembly’s presidency”, he sentenced.
Correa questioned Fernando Cordero, president of the National Assembly, for allowing Assembly members to scrutinize public authorities, requesting information from ministers of State, without this being channeled through him.
On 5 October, the president sent Cordero a letter calling his attention for allowing Assembly members to “abuse” their right to scrutiny because it affects “governance”. This was triggered by a request for information made by an Assembly member to the Minister of Sports, with 150 questions that were not replied to.
Correa believes the legislators faculty to request information is “illegal, abusive and an arrogation of functions», and warned his ministers:“if you provide individual Assembly members with information I will remove you from office”.
During his program, the president also described Fundamedios as people with a “sick mind” because they defend the public’s freedom of expression over officials’ dignity, as established by all international standards.
In past days, the Ombudsman’s Office – an institution that should defend all Ecuadorian’s human rights – sent a letter to the newspaper El Comercio supporting the elimination of readers’ comments.Fundamedios condemned this pronouncement, as we consider that every standard concerning the protection of the free expression of thoughts states that public officials do not enjoy the same standing as common citizens regarding the protection of their honor.
Fundamedios recalls that the Inter American Court has established, in all its jurisprudence related to the right to freedom of expression, that the debate about public interest issues is fundamental to the existence of a democracy, so that criticism and the scrutiny of those who exercise public functions is legitimate, even if the discourse offends, causes an impact or perturbs.Although public officials have honor and this should be protected, this should be done considering the strengthening of the democratic debate and provided that the public’s right to criticize, state an opinion, denounce and scrutinize the actions exercised by virtue of a public position are not restricted.