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El 27 de febrero de 2015, La Superintendencia de la Información y Comunicación (Supercom), amonestó a diario El Comercio, tras un proceso iniciado de oficio, ordenándole publicar una réplica inicialmente solicitada por Fernando Cordero, ministro de defensa, debido a que no se la publicó en el mismo espacio, página y sección de una nota publicada el 28 de diciembre de 2014. La Supercom resolvió que diario El Comercio incumplió con el artículo 24 de la Ley Orgánica de Comunicación (LOC), el cual hace referencia al derecho “de toda persona o colectivo humano que haya sido directamente aludido a través de un medio de comunicación; (…) a que ese medio difunda su réplica de forma gratuita, en el mismo espacio, página y sección”.
La Institución reguladora dispuso como medida administrativa emitir una “amonestación escrita” a diario El Comercio, “previniéndole de la obligación de corregir y mejorar sus prácticas, para el pleno y eficaz ejercicio de los derechos a la comunicación.” Además ordenó la publicación de la réplica pedida por el Ministro de Defensa, en el mismo espacio, página y sección de una nota periodística publicada el 28 de diciembre de 2014, en el término de 72 horas contadas a partir de la fecha de notificación de la resolución”.
El 28 de diciembre de 2014, diario El Comercio publicó una entrevista realizada al coronel en servicio pasivo, Alberto Molina, titulada “Las Fuerzas Armadas no se deben a ningún Gobierno”. El Ministro, pidió el derecho a la réplica frente a la mencionada entrevista y envió una carta al diario en mención, la cual fue publicada el 7 de enero de 2015 bajo el título “RÉPLICA – A pedido de Fernando Cordero, Ministro de Defensa” .
En la audiencia de sustanciación el abogado del medio, Henry Tobar afirmó que “el medio sí viabilizó por iniciativa propia lo que manifiesta el artículo 24 de la LOC y que existe una explicación de por qué la carta enviada por Fernando Cordero “no se publicó en la sección y página correspondiente a la primera nota que fue motivo de la objeción”. La noticia en referencia salió en la página tres, de la edición del domingo 28 de diciembre, el cual es el día y el espacio en el que el diario publica las entrevistas que se realizan de acuerdo con la coyuntura de la semana. Sin embargo, la réplica fue difundida un día miércoles 7 de enero, en la página ocho, que corresponde a la sección de Seguridad y Justicia del rotativo. Según Tobar, que esa decisión fue tomada ya que “llegamos a la conclusión de que les hemos dado un mejor espacio, porque la lectoría que tiene la página (sección), es mucho más que la lectoría que tiene la sección política”.
Supercom forces newspaper to publish defense minister’s reply despite it had already been published
On February 27 2015, the Superintendence of Information and Communication (Supercom), cautioned the newspaper El Comercio, after initiating proceedings ex officio, ordering it to post a reply initially requested by Fernando Cordero, Defense Minister, because it had not been published in the same space, page and section as an article published on December 28 2014. Supercom ruled that El Comercio failed to comply with Article 24 of the Organic Communication Law (LOC), which refers to the right that “any person or group that has been directly referred to through a media outlet; (…) has to have a reply to this published by the same outlet, free of cost, in the same space, page and section”.
The regulatory institution decided to issue a “written caution” to El Comercio as an administrative measure “alerting it to the obligation of correcting and improving its practices, for the full and effective exercise of the right to communicate”. It also ordered the reply requested by the Minister of Defense to be published in the same space, page and section as a newspaper article published on December 28 2014, within 72 hours from the date the resolution was notified.
On December 28 2014, El Comercio published an interview with colonel in passive service Alberto Molina titled “The Armed Forces are not in partnership with any government”. The Minister requested the right to reply to this interview and sent a letter to the newspaper, which was published on January 7 2015 under the title “REPLY – At the request of Fernando Cordero, Minister of Defense”.
At the substantiation hearing the media outlet’s attorney, Henry Tobar, stated that the outlet complied on its own initiative with Article 24 of the LOC and that there is an explanation as to why the letter sent by Fernando Cordero “was not published in the section and page corresponding to the first article, which was the reason for the objection”. This article was published on page 3 of the Sunday edition of December 28, which is the day and the space in which the newspaper publishes interviews based on the week’s occurrences. However, the reply was published on a Wednesday, January 7, on page eight, which corresponds to the newspaper’s Security and Justice Section. According to Tobar, that decision was made because “we concluded that we had given it a better space, because many more people read that page (section) than the political section”.