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El 21 de julio de 2011, los trabajadores de diario El Universo; periodistas; medios y ciudadanos simpatizantes se dieron cita en las inmediaciones de las oficinas del rotativo en las ciudades de Guayaquil y Quito, para hacer escuchar su voz de rechazo a la sentencia dictada por un juez temporal, quien dictaminó 3 años de prisión para los directivos del diario y su ex articulista, así como el pago indemnizatorio de $40 millones, en la demanda por injurias planteada por el presidente Rafael Correa.
Vestidos de negro y con globos, carteles y gritos como:»No nos callan y no nos callarán», e «Indignados», cientos de ciudadanos de la ciudad de Guayaquil, en donde se encuentra la matriz del periódico, ofrecieron su apoyo.
Durante las dos horas que duró el plantón, los presentes escucharon el discurso de Carlos Pérez, directivo del diario. En Quito, el plantón contó con la presencia de los trabajadores del diario, periodistas amigos y simpatizantes. Entre ellos, el periodista Cristian Zurita y co autor del libro «El gran hermano», quien se mostró preocupado porque la libertad de expresión en el páis está siendo coartada .
Zurita, quien también enfrenta dos juicios por daño moral planteados por el Presidente y la Ministra de Transporte dijo a los medios que «estamos en un proceso de deterioro y enfrentamientos, los periodistas en lugar de estar haciendo nuestro trabajo tenemos que estar defendiéndonos».
Por otro lado, organizaciones internacionales como la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos; El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ); Human Rights Watch y Reporteros Sin Fronteras manifestaron su profunda preocupación por la condena al periódico, sus directivos y su ex articulista.
El Universo workers, journalists and supporters demonstrated in rejection of the sentence issued against the newspaper
On 21 July 2011, the workers of the newspaper El Universo; journalists; media outlets and supporters in general met in the vicinity of the paper’s offices in the cities of Guayaquil and Quito to reject the sentence issued by a temporary judge who ordered a three year prison sentence for the newspaper’s directors and its former feature writer, as well as the payment of $40 million in damages in the trial that followed the lawsuit for slander filed by President Rafael Correa.
Dressed in black, carrying balloons and placards, and shouting slogans such as «They can’t silence and they won’t silence us», and «Indignant», hundreds of citizens offered their support in the city of Guayaquil where the newspaper’s main offices are.
During the two hours that the demonstration lasted, those present listened to a speech by Carlos Pérez, one of the newspaper’s directors.In Quito the demonstration was attended by the newspaper’s workers, colleagues and supporters.Among them was journalist CristianZurita, co-author of the book «El gran hermano», who expressed his concern because freedom of expression in the country is being restricted.
Zurita, who also faces two lawsuits for moral damage filed by the president and the transport minister, told the media that «we are going through a process of deterioration and confrontation; instead of doing our jobs, journalists have to defend ourselves».
Meanwhile, international organizations such as the Inter-America Commission on Human Rights’ Office for the Special Rapporteur on Freedom of Expression; the Committee for the Protection of Journalists (CPJ); Human Rights Watch and Reporters without Borders expressed their deep concern for the newspaper, its directors and its former editorial writer’s conviction.