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El 16 de mayo de 2011, los 17 trabajadores de Radio Sucumbíos, de la ciudad Nueva Loja, localidad ubicada a 270 Km al este de Quito se tomaron las instalaciones de la radio, de propiedad del Vicariato Apostólico de San Miguel de Sucumbíos.
Víctor Gómez, periodista de la estación y corresponsal de Fundamedios narró que sobre las 16:00 una comisión de la congregación de los Heraldos del Evangelio, actuales administradores de la estación, llegaron con una carta de despido para sus empleados con el argumento de que el vicariato estaba en crisis y, acto seguido, tomaron el control de los equipos informáticos de la radio con el propósito de asumir su administración. Sin embargo, los trabajadores decidieron permanecer en el interior de la emisora e intentaron retomar el control de los equipos, lo cual generó forcejeos en su interior e incidentes en los exteriores de la radio en donde se aglomeraron decenas de ciudadanos que también rechazaban la medida.
El memorando de despido, que fue entregado a cada uno de los trabajadores de la estación bajo la firma del Monseñor Ángel Polibio Sánchez, representante legal del Vicariato Apostólico de San Miguel de Sucumbíos dice lo siguiente: «… el Vicariato no cuenta con recursos económicos para continuar cancelando las remuneraciones… ante lo expuesto, le comunico señor trabajador que se ha tomado la decisión irrevocable de proceder a la terminación unilateral de su contrato… «
Los empleados creen que este despido masivo es una represalia, porque, según Gómez, la radio ha estado del lado de los sectores sociales que se han opuesto a la nueva administración del vicariato que asumió el pasado 30 de octubre. Antes, la orden que administraba, tanto el Vicariato como la radio era la de los Carmelitas .
Por su parte, el padre Ricardo del Campo, Pro Vicario en Sucumbíos comentó a Fundamedios que este despido se dio por motivos netamente económicos y que no tiene relación alguna con los problemas generados por quienes se han opuesto a la nueva administración religiosa. Del Campo también comentó que la radio continuará funcionando, pero ya no con los trabajadores asalariados, sino, con voluntarios.
Radio Sucumbíos es una importante radio comunitaria con nexos muy estrechos con los habitantes de la zona. La gobernadora de Sucumbíos, Nancy Morocho, manifestó que una comisión mediará en el conflicto.
Radio station workers take over facilities to protest against sudden layoff
On 16 May 2011, 17 Radio Sucumbíos workers in the city of Nueva Loja, 270 km east of Quito, took over the radio station’s facilities. The station is the property of the Apostolic Vicariate of San Miguel de Sucumbíos.
Víctor Gómez, who works as a journalist for the station and is also a Fundamedios correspondent, recounted that around 16:00 a congregation of Heraldos del Evangelio, Radio Sucumbíos’ current administrators, arrived with a dismissal letter for the workers claiming that the vicariate was going through a crisis and took control of the station’s equipment with the aim of taking over its administration.The workers, however, decided to stay inside the premises and attempted to regain control over the equipment. This led to a struggle inside the radio station and to a series of incidents outside the building where dozens of locals who also rejected the measure had congregated.
The dismissal letter, which was handed to each one of the workers and was signed by Monsignor ÁngelPolibio Sánchez, legal representative of the Apostolic Vicariate of San Miguel de Sucumbíos, states the following:»…the Vicariate does not have the financial resources to continue paying remunerations…for this reason, I have made the irrevocable decision to proceed to terminate your contract unilaterally… «
The employees believe the massive layoff is a retaliatory measure because, according to Gómez, the station had taken sides with the social sectors that had opposed the vicariate’s new administration, which took over on 30 October.Before that the Carmelite order administrated both the vicariate and the radio station.
On the other hand, Father Ricardo del Campo, pro-vicar in Sucumbíos, declared to Fundamedios that the dismissal was caused by purely financial reasons and is not at all related to the problems generated by those who have opposed the new religious administration.Del Campo also commented that the radio station will continue to operate, but with volunteers instead of paid workers.
Radio Sucumbíos is an important community based radio station with very close links to the area’s inhabitants.Nancy Morocho, governor of Sucumbíos, stated that a commission will mediate between both parties.