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El 11 de noviembre de 2015 el tuitero y subdirector nacional del movimiento Unidad Popular, Sebastián Cevallos fue sentenciado por un tribunal en Cuenca a 15 días de prisión por una contravención de cuarta clase tipificada en el artículo 396 del Código Orgánico Integral Penal, referente a la honra y buen nombre.
Cevallos había denunciado a través de la red social Twitter de un presunto caso de nepotismo de familiares del ministro de Trabajo, Carlos Marx Carrasco, por lo que fue demandado por su sobrina, Paula Francisca Rodas Espinoza, por sentirse aludida en los mensajes de Twitter, pese a que ha admitido ser funcionaria del Instituto Nacional de Patrimonio Cultural desde julio de 2008.
En diálogo con Fundamedios, Cevallos confirmó la sentencia y cuestionó que una de las motivaciones del Tribunal fue citar el artículo 66 de la Constitución que se refiere a los derechos de libertad. “Es ridículo que mencionen ese artículo de la Constitución, pues en nombre de la libertad y de la libertad de expresión me están sentenciando”, apuntó Cevallos que esperará la notificación formal de esta sentencia para pedir un recurso de aclaración y ampliación.
Tras conocer el fallo, Cevallos escribió en su cuenta de Twitter @sebastcevallos: “No nos amedrentarán. Seguiremos”. Este mensaje tuvo gran repercusión en redes sociales con mensajes de apoyo y solidaridad vertidos a través del hashtag #tuitearnoesdelito.
El juicio, que fue resuelto de manera expedita, inició el 19 de octubre, cuando Cevallos recibió la notificación. En la demanda planteada por Rodas Espinosa, la funcionaria aseguró que los días 21, 22 y 23 de julio de este año, Cevallos, identificado en la red social como @sebastcevallos, “ha proferido expresiones en franco descrédito y deshonra” en su contra, por tres mensajes de Twiiter que según la funcionaria se han manifestado “de forma absolutamente falaz, dolosa y con el profundo ánimo de irrogar daño” .
Los ‘tuits’ que se refiere la funcionaria son tres; en el primero, Cevallos convoca a una rueda de prensa para denunciar, según él, “actos de corrupción de un alto funcionario de Alianza País”; en el segundo, Cevallos pregunta a sus seguidores si saben quién es el presidente de la comisión de ética del partido de gobierno, con mención al Ministro y en el tercero, alude directamente a la demandante con el siguiente mensaje: “Paula Rodas sobrina @CarlosMarxC está en INPC- regional 6 Efectivamente es el Ministro de Trabajo de su familia”.
Twitter user is sentenced to 15 days in prison for allegations of nepotism
On 11 November 2015, the Twitter user and national deputy director of the movement Unidad Popular, Sebastián Cevallos, was sentenced by a court in Cuenca to 15 days in prison for a fourth class misdemeanor typified by Article 396 of the Penal Code, concerning honor and reputation.
Cevallos had reported through Twitter an alleged case of nepotism involving relatives of Labor Minister Carlos Marx Carrasco, which led him to be sued by his niece, Paula Francisca Rodas Espinoza, who felt alluded to in the tweets, although admitting to being an official of the National Institute of Cultural Heritage since July 2008.
Speaking to Fundamedios, Cevallos confirmed the sentence and questioned the fact that one of the motivations of the Court was citing Article 66 of the Constitution, which refers to the rights to freedom. «It is ridiculous to mention that article of the Constitution, when they are sentencing me in the name of freedom and of freedom of expression», said Cevallos, who will await the formal notification of the ruling to request an appeal for clarification and expansion.
After hearing about the ruling, Cevallos wrote in his Twitter account @sebastcevallos: «They will not intimidate us. We will go on». This message had great impact on the social networks, encouraging messages of support and solidarity using the hashtag #tuitearnoesdelito.
The trial, which was resolved expeditiously, began on 19 October when Cevallos received the notification. In the lawsuit filed by Rodas Espinosa, the official claimed that on 21, 22 and 23 July this year, Cevallos, identified in the social network as @sebastcevallos, «uttered expressions that discredit and dishonor» her. She referred to three Twitter messages that, according to the official, are «absolutely false, malicious and have the deep aim of causing harm».
The ‘tweets’ in question are three: in the first, Cevallos calls a press conference to denounce, according to him «acts of corruption by a high ranking official of Alianza País»; in the second, Cevallos asks his followers if they know who is the chairman of the ethics committee of the ruling party, with reference to the minister; and in the third, he refers directly to the plaintiff with the following message: «Paula Rodas niece @CarlosMarxC is in the INPC- regional 6 Is in fact a relative of the Labor Minister».