En septiembre, Fundamedios registró 14 agresiones que vulneran la libertad de expresión, libertad de prensa y acceso a la información pública en el Ecuador de periodistas, medios de comunicación, activistas y ciudadanos.
Si bien, este número reflejó una disminución en la cantidad de agresiones que se registraron con relación a agosto, cuando llegaron a 20, el número de periodistas afectados por las agresiones de septiembre fue el más alto desde enero, con 61 trabajadores de medios de comunicación afectados y que se vió precipitado por el despido de alrededor de 50 colaboradores de Diario El Comercio.
Las cifras
Entre 2007 y el 30 de septiembre de 2021, Fundamedios registró un total de 2959 alertas. En septiembre de 2021 el principal agresor fue el Estado que protagonizó cinco agresiones, los no estatales protagonizaron otras cinco agresiones y en otras cuatro ocasiones fueron protagonizadas por desconocidos.
En este mes el número de periodistas agredidos llegó a 61 siendo el mayor número registrado durante este año. Los medios de comunicación fueron atacados tres veces. En total se registraron 8 agresiones y ataques que incluyen violencia física, intentos de robo e incluso golpes; tres procesos judiciales; un impedimento en acceso público a la información; el uso abusivo del poder estatal ocurrió en una ocasión y alrededor de 50 trabajadores de El Comercio fueron despedidos.
Cinco agresiones contra periodistas se desarrollaron en la provincia de Pichincha, no obstante, las agresiones más violentas se produjeron en la provincia del Guayas donde se registraron cuatro asaltos violentos contra periodistas; en Ambato se registraron tres agresiones, otra el Loja y otra en Tena.
Grupo el Comercio despide a 50 colaboradores
Al inicio del mes, al menos 21 trabajadores de Diario El Comercio fueron notificados sobre el final de su relación laboral con Diario El Comercio. La lista incluyó a periodistas con más de una década de experiencia dentro del medio de comunicación, así como diseñadores. Han pasado 30 días y la mayoría no han recibido una llamada para solucionar el pago de sus liquidaciones, tampoco hay un número para comunicarse o un vocero oficial. No obstante, se sabe que estos desembolsos no se realizarán de inmediato, sino en varios meses, para ser exactos entre uno a tres años, dependiendo los montos adeudados. A los colaboradores que fueron despedidos en 2020, por ejemplo, les hicieron firmar un acuerdo para pagarles la liquidación a plazos. A esto se suman 30 trabajadores más que fueron despedidos al final del mes.
Los problemas económicos por lo que atraviesa el diario ha provocado que desde hace dos meses, 108 ex colaboradores, que accedieron a la jubilación patronal, no hayan recibido su paga. Asimismo, desde el mes de julio los trabajadores que continúan dentro reciben apenas el 35% de sus sueldos.
A través de un comunicado público, El Comercio informó que es un momento difícil para el diario y que la salida de los periodistas se debe a una estrategia empresarial para optimizar la operación del medio, sostiene que parte de esa evolución constante implica reestructurar la empresa bajo las nuevas dinámicas del mercado de los medios de comunicación “el cual también ha sido sacudido por una crisis económica que lleva varios años en el país y que se complicó aún más por la pandemia de la covid-19”.
Las coberturas judiciales resultaron riesgosas
Los periodistas que realizan coberturas en el área judicial han tenido que enfrentarse a agresiones. El 2 de septiembre la periodista del medio digital La Posta, Doménica Vivanco, sufrió una intimidación por parte de personas que dijeron ser agentes de la Fiscalía General del Estado y también tuvo un intento de agresión de una familiar de Gerardo Espinel, gerente de Geinco. Ocurrió mientras realizaba la cobertura del allanamiento a viviendas y oficinas vinculadas a la empresa Geinco.
En este mes, el presidente de la Corte Provincial de Justicia de Loja, Carlos Fernando Maldonado Granda, presentó una denuncia ante la Fiscalía para que investigue un posible delito de concusión dentro del organismo. En el documento entregado a la Fiscalía, la autoridad judicial aseguró que durante una rueda de prensa el 23 de julio la periodista del medio digital, Lo Del Momento en Loja, Gina Yauri, increpó a la Directora Provincial del Consejo de la Judicatura, Dolores Yamunaque, “que dicha autoridad es culpable del delito de concusión”. La periodista criticó que una autoridad judicial, en un documento oficial, asegure que ella acusó directamente a una autoridad del cometimiento de un delito y teme porque puede ser acusada de difamación o calumnia.
En el Oriente también hubo verdades. Las instalaciones donde funciona el medio de comunicación digital (Facebook) La Voz Tv OnLine, en la ciudad de Tena, fueron allanadas la tarde del 14 de septiembre por un grupo de funcionarios de Fiscalía y Policía que llegaron junto a la agente fiscal, Rocío del Jesús Villarreal Quiroz, para recabar información sobre una publicación con información reservada, que fue realizada por el portal. Se llevaron como parte de las evidencias una computadora personal y el celular del periodista.
Una sentencia que censuró contenidos
Priscila Schettini, esposa del ex Defensor del Pueblo, Freddy Carrión, presentó una acción de protección en contra del medio digital La Posta por intimidación, luego de la publicación de un reportaje en el cual presentaron una denuncia Schettini por supuesta agresión, en contra de su esposo.
A través de un video publicado en redes sociales, Schettini dijo que el reportaje toma su vida personal e íntima sin autorización. El 21 de septiembre la Jueza de la Unidad Judicial de la Familia, Mujer, Niñez y Adolescencia en Quito, Delicias de los Ángeles Garcés, aceptó una acción de protección interpuesta por la esposa del ex Defensor del Pueblo Freddy Carrión, Priscila Schettini, en contra del medio digital La Posta. Entre las medidas cautelares solicitadas y de cumplimiento obligatorio para el medio de comunicación está el retiro del mencionado reportaje de las plataformas y publicar durante 30 días una disculpa pública.
La cobertura de campo y los riesgos de la profesión
Dos periodistas y un camarógrafo (nombres protegidos) del diario La Hora de Tungurahua fueron agredidos por un grupo de comerciantes informales de mascotas, durante una transmisión en vivo el 13 de septiembre, desde las afueras del mercado América en Ambato.
En Guayaquil la ola de violencia empezó a afectar al periodismo. La reportera de Tc Televisión, Nicolle Kalil y el camarógrafo, Jorge Ortega, fueron agredidos por un ciudadano mientras realizaban una cobertura en el norte de Guayaquil. Durante los últimos días Kalil ha sido víctima de cuatro agresiones. No es el único caso en Guayaquil de intento de robo a periodistas durante el ejercicio de sus funciones. En los exteriores de la Penitenciaría del Litoral, un equipo periodístico de El Universo también fue víctima de un intento de robo. Asimismo un periodista del Diario Expreso fue asaltado cerca de la Bahía. La periodista Blanca Moncada a través de un trino dijo que los equipos periodísticos registran hechos de amenazas de robo durante coberturas en la calle: “esto está incontrolable”.
Contraloría limitó el acceso a la información
La Contraloría General del Estado negó las declaraciones patrimoniales juramentadas de un grupo de servidores públicos y que fueron solicitadas por diario El Universo hace un mes, para realizar una investigación. A través del Oficio No. 2320 -SGEN-AGDDPyRyCC-2021, la Contraloría General del Estado aclara a El Universo que no es posible entregar las declaraciones patrimoniales juramentadas, que fueron solicitadas al contralor subrogante, Carlos Riofrío González, ya que transgreden disposiciones internas.
En la respuesta de la Contraloría se menciona un Reglamento de la Clasificación de la Información Reservada y Confidencial de la Contraloría firmado el 4 de abril de 2017 por el ex contralor Pablo Celi. En su artículo 2 se establece que la información que contiene datos personales de carácter confidencial será reservada y que su acceso se permitirá solamente con una autorización del titular. Se aclara que la información de las Declaraciones Patrimoniales Juramentadas están disponibles en la Página Web.