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El 31 de agosto de 2015 una cadena de 22 minutos y medio de duración y una réplica de casi un minuto ordenadas por la Secretaría de Comunicación (Secom) y el Servicio Nacional de Aduana del Ecuador (Senae), respectivamente, interrumpieron la transmisión normal del programa investigativo de Ecuavisa Visión 360.
El programa, de una hora de duración, se vio obligado a adelantar su transmisión media hora antes, por lo que fue difundido a las 22:00. Esto para evitar la interrupción de la cadena, la cual consistió principalmente en un espacio de corte propagandístico sobre las acciones y obras emprendidas por el gobierno en aspectos sociales como la equidad, igualdad, diálogo y justicia. Esta misma cadena ya había sido difundida la noche del pasado 12 de agosto, interrumpiendo los espacios noticiosos estelares de los medios televisivos nacionales.
Dicha cadena también defendió los proyectos de Ley que grava impuestos a la plusvalía y las herencias y cuestionó el debate en redes sociales. Al respecto se dijo que la recaudación de impuestos y distribución de la riqueza que hace el Estado es lo que garantiza la salud, la educación y los servicios sociales para que seamos “civilizados”, en alusión a los mencionados proyectos que han sido cuestionados por la ciudadanía y se enfatizó que se ha manipulado la información en redes sociales y medios de comunicación sobre las mencionadas leyes con la finalidad de generar miedo en la población. Para el gobierno, “las redes sociales fueron ocupadas en Ecuador por personas contrarias a todo, que utilizaron estos espacios para estigmatizar sin razonamiento, para manipular y desinformar”, dijo la cadena.
Tras difundirse la cadena, el programa se vio obligado a destinar 43 segundos y medio para divulgar una réplica de la Senae por un reportaje emitido en ese espacio el pasado 16 de agosto sobre los problemas que enfrentan los migrantes ecuatorianos que retornan titulado “Volver a empezar”. La entidad aduanera mencionó sentirse “aludida” en la nota, en donde se expuso el caso de una migrante, quien debió pagar USD 8 mil para retirar un contenedor y aseguró que dicha ciudadana “No canceló tributos, ni ningún otro valor al Estado ecuatoriano por la nacionalización de sus bienes traídos por menaje de casa” . Y aclaró que “El Estado otorga la exención de tributos en la importación de dichos bienes, sin embargo, los rubros de transportación desde el país del que está retornando, bodegaje y otros, realizados por empresas privadas deberán ser cubiertos por los dueños de la carga”.
Estas interrupciones a Vision 360 suceden una semana después de haber sido víctimas de censura previa por decreto, tras haber sido imposibilitados de transmitir el programa programado para el 23 de agosto porque su contenido, sobre el proceso eruptivo del volcán Cotopaxi, estaba pendiente de aprobación del Ministerio Coordinador de Seguridad, en cumplimiento al Decreto 755, que declara estado de excepción en todo el territorio nacional y establece la censura previa de la información relacionada al volcán.
Mandatory broadcast and reply interrupt investigative program
On 31 August 2015, a 22-minute and a half mandatory broadcast and a nearly one minute long reply, ordered by the Communications Secretariat (Secom) and Ecuador’s National Customs Service (Senae), respectively, interrupted the normal broadcast of Ecuavisa’s investigative program Visión 360.
The one-hour long program was forced to bring forward its transmission by half an hour, so that it was broadcasted at 22:00. This was done in order to avoid the interruption by the chain, which consisted mainly of propaganda about the actions and work undertaken by the government on social issues such as fairness, equality, dialogue and justice. This same chain had already been disseminated on the night of 12 August, interrupting national TV stations’ main news programs.
The government’s broadcast also defended the bills of the law that would tax surplus value and inheritances and questioned the existing debate on social networks. It stated that tax collection and the distribution of wealth by the State guarantees health, education and social services so that we can be «civilized», in reference to the projects that have been questioned by the public, and emphasized that the information on these has been manipulated in the social networks and the media in order to create fear among the population. According to the government, «the social networks in Ecuador have been occupied by people who oppose everything, that use those spaces to stigmatize without reasoning, to manipulate and misinform», stated the chain.
After transmitting the broadcast, the program was forced to spend 43 seconds and a half disseminating a reply by Senae to a report broadcasted on 16 August by the same program about the problems faced by returning Ecuadorian migrants titled «Starting over». The customs agency stated it felt «alluded to» in the report, which exposed the case of a migrant who had to pay USD 8 thousand to redeem a container, and stated that the citizen «Paid no taxes, or any other money to the Ecuadorian State for the inward clearance of her household goods». It explained that «the State grants tax exemption on the import of these goods, however, transportation from the country from which they are returning, warehousing and others, carried out by private enterprises, must be paid by the cargo owners».
These interruptions to Visión 360 took place a week after the program was the victim of prior censorship by decree, when it was unable to broadcast the program scheduled for 23 August because its content, on the Cotopaxi volcano eruption process, was pending approval by the Security Coordinating Ministry, in compliance with Decree 755, which declared a state of emergency throughout the country and established prior censorship of any information related to the volcano.