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Una cadena de radio y otra de televisión, recibió constantes descalificaciones y acusaciones de autoridades de Gobierno y amenazas de partidarios de este, incluyendo la advertencia de eliminación física a directivos de Fundamedios a través de correos y redes sociales, se han producido tras la audiencia sobre la situación de la libertad de expresión en Ecuador, que se desarrolló el pasado 25 de octubre, ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), en Washington y a la que Fundamedios acudió como defensores de derechos humanos junto a víctimas y periodistas.
El hecho más grave se produjo el martes 01 de noviembre, cuando en horario estelar, 20:00, antes de comenzar los noticieros, la Secretaría de Comunicación ordenó la emisión de una cadena de televisión de algo más de 13’18» minutos de duración dónde se hizo falsas imputaciones en contra del Director Ejecutivo de Fundamedios y contra la organización, vinculándolos incluso con personajes a quienes, el gobierno acusa de estar relacionados con crímenes de Estado cometidos en el pasado y con tramas conspirativas en contra de este.
En la cadena se dice que Fundamedios ha evitado referirse a agresiones que han sufrido periodistas ligados al Gobierno y se mencionan diversos casos; todos reportados por Fundamedios en su debida oportunidad en las alertas: No 119 (05 de noviembre de 2010); No 165 (21 de abril de 2010) y No 345 (21 de julio de 2011), que, además, han sido recogidos en informes divulgados públicamente.
Un narrador en off, dice en la cadena «¡No!, de todos estos casos de evidente agresión, ni una sola palabra. César Ricarte calló y Ricaurte se atreve a denunciar al Estado como agresor», mientras se puede ver una imagen del Director de Fundamedios en blanco y negro, sobre la cual se ha colocado un X sobre sus labios.
En otra cadena de radio emitida el 28 de octubre y que interrumpió el inicio de algunos informativos de la tarde durante 10 minutos y medio, se deslegitimó la actuación de los peticionarios ante la CIDH y se afirmó que en el Ecuador sí existe libertad de expresión.
Parte de esta cadena decía lo siguiente: «… la delegación de periodistas de medios llamados independientes alzaron su voz de protesta porque, según ellos, los intereses a los que representan, este gobierno, es una amenaza a la libertad de expresión…»
En ese espacio de gobierno se cuestionó la intervención de César Ricarte y Mauricio Alarcón, de Fundamedios, por denunciar el deterioro de la libertad de expresión y la falta de independencia de justicia ecuatoriana.»
Además de estas dos cadenas, inmediatamente después de la Audiencia, funcionarios de gobierno se pronunciaron en contra de los peticionarios.
El canciller Ricardo Patiño afirmó, refiriéndose a los peticionarios, que «solo buscan cuidar los intereses de las empresas»; y que estos no son más que «los representantes personales de los dueños de los medios de comunicación que se han dedicado a hacer una campaña permanente contra las acciones del Gobierno. ¿Por qué? Porque sienten afectado sus derechos y eso es lo más importante. Los derechos de los ciudadanos, de vivir bien, les importan un comino», dijo durante una rueda de prensa.
En esa misma línea Fernando Alvarado, secretario nacional de comunicación aseguró que «el único objetivo que está de trasfondo de defensa en la CIDH no son los derechos de un periodista ni de un medio, son los intereses económicos» y que «si Fundamedios se pronunció en contra de eso, habrá que preguntarse si Fundamedios está con el pueblo ecuatoriano o con el dólar, con el capital».
A esto se suman artículos que descalifican a Fundamedios como el escrito por Xavier Lasso con fecha del 01 de noviembre y bajo el título «Rechazo a Fundamedios». En uno de sus párrafos dice: «…cuando lo veo de supuesto adalid de la libertad de expresión, no hago otra cosa que girar mi cabeza, derecha-izquierda, sobre mi eje, como expresión de desasosiego, ante tanto cinismo, tanto entreguismo. Nacieron ellos, los de Fundamedios, dizque para defender la libertad de expresión. Hoy, se han sesgado tanto, se han corporativizado, lo hacen sin escrúpulos, solo les va quedando el interés de los dueños de medios, sus patrones».
Otro escrito firmado por Alexis Ponce, asesor del Ministro del Agua presentado como «Investigación y Análisis de las Nuevas estrategias de desestabilización al Mashi Rafael Correa», el funcionario público, ex personero de una organización de derechos humanosseñala que los peticionarios fueron «stars-system del show mediático en la Comisión Interamericana de la vetusta OEA» y, tras descalificar a los peticionarios, termina por aconsejar al Presidente que: «nuestro Mashi que no tienda la alfombra roja, ni acepte que llegue al país, y cancele la invitación a la conservadora CIDH-OEA…»
Posterior a la Audiencia, las redes sociales fueron un mecanismo que se activo para amenazar y descalificar el trabajo realizado por Fundamedios.
Simpatizantes del presidente Rafael Correa e incluso en el Twitter oficial del movimiento oficialista, Alianza País, publicaron frases, epítetos e insultos como: «sinvergüenzas»; «basura es lo que son»; «lacras lastimeras»; «Fundamedios está diciendo la verdad de esa prensa corrupta»; «prostitutas travestis de la mafia gringa»; «sigan así, será más fácil acabar con pestes como ustedes»; «doble discurso»; «defensores de sus intereses»; «asalariados farsantes…» , por mencionar algunos.
FUNDAMEDIOS rechaza las amenazas y falsas imputaciones descritas, por el único hecho de haber comparecido ante el máximo organismo continental de protección de derechos humanos para denunciar las severas y gravísimas limitaciones a la libertad de expresión en el Ecuador. Hacemos notar que con la reacción del Gobierno se evidencia que, todo lo planteado ante la CIDH por los peticionarios se confirma como real .
Además, señalamos que en la campaña de amenazas y descrédito se cae en diversas ilegalidades como es el incumplimento del Art- 63 de la CIDH sobre la protección que están obligados a brindar los Estados a quienes acuden ante ese organismo. Además, se hace uso político de documentos entregados al Servicio de Rentas Internas, solo con fines tributarios, violando los principios de protección de datos.
Pero, Fundamedios rechaza con toda firmeza, por ser falsas y maliciosas, el intento de vincularnos con personajes que según el Gobierno están conectados con crímenes de Estado o conspiraciones. Está gravísima acusación del Gobierno ecuatoriano es realizada sin ninguna prueba y declaramos que ningún directivo, funcionario o colaborador de Fundamedios conoce, se ha relacionado o tiene alguna vinculación con personajes de pasado obscuro, como señaló la cadena de gobierno.
Government makes false accusations against fundamedios in retaliation for its appearance before the iachr
Radio and TV ‘chain’ programs, constant defamatory remarks and accusations by government authorities and threats by its supporters, including the warning, sent by email and through the social networks, that Fundamedios’ executives will be physically eliminated, have been the result of the hearing on the situation of press freedom in Ecuador which took place on 25 October before the Inter American Commission on Human Rights (IACHR) in Washington, in which Fundamedios participated as defenders of human rights along with victims and journalists.
The most serious event took place on Tuesday 1 November, when at prime time, 20:00, just before the news programs began, the Communications Department ordered the broadcasting of a TV ‘chain’ program, around 13’18” minutes long, in which false accusations against Fundamedios’ Executive Director and the organization as a whole were presented, even linking them with characters accused by the government of participating in crimes against the State and conspiracies against it committed in the past.
The ‘chain’ stated that Fundamedios has avoided making reference to aggressions suffered by journalists linked to the government and mentioned several cases. Fundamedios reported all of them as alerts when they took place: No 119 (05 November 2010); No 165 (21 April 2010) and No 345 (21 July 2011). They were also published in reports disseminated publicly.
A voice over can be heard saying “No! About all of these cases of evident aggression, not a word. César Ricaurte was silent and Ricaurte now dares to denounce the State as an aggressor”, while an image of Fundamedios’ director can be seen in black and white with an X over his lips.
In a different radio ‘chain’ transmitted on 28 October, which interrupted the beginning of some evening news programs for 10 and a half minutes, the appearance of the petitioners before the IACHR was delegitimized and it was maintained that freedom of expression does exist in Ecuador.
Part of this ‘chain’ said the following: “… the delegation of journalists of the so called independent media raised their voice in protest because, according to them, (and) the interests they represent, this government is a threat against the freedom of expression…”.
The interventions of César Ricaurte and Mauricio Alarcón of Fundamedios, who denounced the deterioration of the freedom of expression and the lack of independence of Ecuadorian justice, were questioned in this government program.
In addition to these two ‘chains’, immediately after the Hearing, government officials spoke out against the petitioners.
Chancellor Ricardo Patiño stated, regarding the petitioners, that “they only seek to look after the businesses’ interests; they are only the ‘personal representatives’ of the media owners, who are in a permanent campaign against the government’s actions. Why? Because they feel their rights have been affected and that is what counts. They couldn’t care less about the citizens’ rights to live well”, he said during a press conference.
In that same line, Fernando Alvarado, national communications secretary, asserted “the only objective of this appearance before the IACHR, was not the defense of the rights of a journalist or of a media outlet, but of economic interests”. And that “if Fundamediosdeclared itself against it, we should ask if Fundamedios is with the Ecuadorian people or with the dollar, with the capital”.
To all this we must add articles discrediting Fundamedios, like the one written by Xavier Lasso on 1 November titled “Rejection ofFundamedios”. One of its paragraphs reads “…when I see it as a would-be champion of the freedom of expression, all I do is to shake my head, right to left, on my neck, as expression of distress before so much cynicism, so much readiness to give up. They were born,Fundamedios, supposedly to defend the freedom of expression. Today they are so biased, they have become so corporatized, they do it without scruples, and all they have left is the interest of the media’s owners, their employers”.
In another article signed by Alexis Ponce, adviser to the Minister of Water, presented as an “Investigation and Analysis of the New Destabilizing Strategies against Mashi Rafael Correa”, the public official, former representative of a human rights organization, states that the petitioners were part of the “star-system of the media show in the Inter American Commission of the decrepit OAS” and, after disparaging the petitioners, ends by advising the president: “our Mashi should not roll the red carpet, or accept their arrival in the country, and cancel the invitation to the conservative IACHR – OAS…”
After the Hearing, the social networks were a mechanism that was activated to threaten and discredit the work done by Fundamedios.
President Rafael Correa’s sympathizers, and even the official Twitter account of the government movement, Alianza País, published phrases, epithets and insults such as: “shameless”; “they are trash”; “pitiful scum”; “Fundamedios is telling the truth about that corrupt press”; “transvestite prostitutes of the ‘gringo’ mafia”; “carry on as you do, it will be easier to finish with plagues like you”; “double-speak”; “defenders of their own interests»; «paid charlatans», just to mention a few.
FUNDAMEDIOS rejects the threats and false accusations described, as all it did was to appear before the highest continental body for the protection of human rights to denounce the severe and very serious limitations to the freedom of expression in Ecuador. We note the government’s reaction as a manifestation that everything that was presented before the IACHR by the petitioners has been confirmed as real.
Moreover, we point out that the campaign of threats and discredit incurs in several illegalities, such as failure to comply with the IACHR’s Art. 63 about the protection that States are obliged to provide to those who appear before this body. Also, that political use has been made of documents delivered to the Internal Revenue Service, with tax purposes only, violating the principle of the protection of information.
FUNDAMEDIOS firmly rejects as false and malicious the attempt to link us with characters that, according to the government, are connected with crimes against the State or conspiracies. This extremely serious accusation expressed by the Ecuadorian government has been made without any evidence and we declare that no Fundamedios executive, official or collaborator knows, has been connected with or has any link to characters with an obscure past, as was pointed out by the government’s ‘chain’.