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El 23 de marzo de 2015, la Sala Especializada de lo Penal de la Corte Nacional de Justicia declaró la prescripción de la pena impuesta contra el exasambleísta Cléver Jiménez y su asesor, el periodista Fernando Villavicencio, por injurias contra el presidente Rafael Correa. En su resolución, la Corte detalló que “por ser legal y procedente el amparo de lo dispuesto en los artículos 107, 108 y 114 del Código Penal, se declara prescrita la pena impuesta (…) y en tal virtud se dispone que el actuario de esta Sala, oficie a las autoridades policiales a fin de que se abstengan de capturalos”.
Tanto Jiménez como Villavicencio han permanecido en la clandestinidad en algún lugar de la selva amazónica ecuatoriana después de que el Estado ecuatoriano desconociera las medidas cautelares que otorgó la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) en favor de los procesados el pasado 24 de marzo de 2014, solicitando suspender los efectos de la sentencia. El pasado 14 de enero de 2014, el Tribunal de la Sala Penal de la Corte Nacional negó el recurso de casación que interpuso Jiménez, Villavicencio y Carlos Figueroa, y ratificó la sentencia de la jueza Lucy Blacio, quien en abril del 2013 los declaró culpables del delito de injuria contra el Presidente Rafael Correa.
Blacio sentenció a Jiménez y Villavicencio, en calidad de autores materiales, a 18 meses de prisión, mientras que la condena de Figueroa –quien ya cumplió su pena- fue reducida a seis meses. Sin embargo, el 26 de agosto de 2014, la jueza Blacio modificó la pena por la entrada en vigencia del nuevo Código Penal y bajó la condena impuesta a 12 meses.
Tras salir a la luz pública, Jiménez y Villavicencio aseguraron sentirse más fortalecidos de la experiencia y anunciaron que continuarán denunciando la corrupción en el país. En entrevista con Rayuela Radio, Jiménez aseguró que “lo más lamentable y triste es que el gobierno se ensañe y persiga a los familiares de los perseguidos políticos, nuestras familias han sido perseguidas terriblemente, usando recursos públicos con este fin” .
Por su parte, Villavicencio, en esa misma radio señaló que no permitirá que los atropellos sufridos queden en la impunidad y destacó el lado positivo de haber permanecido un año en la clandestinidad y dijo que gracias a la persecución y dolor que sufrieron aumentó un caudal de votos en contra del movimiento oficialista. “Las partes oscuras y trágicas no nos las van a poder pagar, la muerte de mi padre con el cual no pude estar los últimos días, el tiempo que no pude pasar con mis hijos y no pude disfrutar de ese enorme placer, la brutalidad del allanamiento a mi casa, la persecución y los traumas psicológicos que estos hechos dejaron en mi familia”.
Court declared sentence imposed on Cléver Jimenez and Fernando Villavicencio has prescribed
On 23 March 2015, the Criminal Division of the National Court of Justice declared the prescription of the sentence imposed on former member of the Assembly, Cléver Jiménez, and his adviser, journalist Fernando Villavicencio, for libel against President Rafael Correa. The Court explained in its ruling that «because it is legal and applicable under the provisions of Articles 107, 108 and 114 of the Penal Code, we declare the prescription of the sentence imposed (…) and therefore we decree that the clerk to this Court should notify the police authorities in writing so that they refrain from capturing them».
Both Jimenez and Villavicencio had remained in hiding somewhere in the Ecuadorian Amazon jungle after the Ecuadorian State failed to accept the protective measures granted by the Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) in favor of the defendants on 24 March 2014, requesting that the effects of the sentence should be suspended. On 14 January 2014, the Tribunal of the Criminal Division of the National Court denied the judicial review requested by Jiménez, Villavicencio and Carlos Figueroa, and upheld the ruling of Judge Lucy Blacio, who in April 2013 convicted them of libel against President Rafael Correa.
Blacio sentenced Jiménez and Villavicencio as the direct perpetrators to 18 months in prison, while Figueroa’s sentence – who has already served it – was reduced to six months. On 26 August 2014, however, Judge Blacio modified the sentence because of the entry into force of the new Penal Code and lowered it to 12 months.
After coming out of hiding Jiménez and Villavicencio declared feeling stronger from the experience and announced they will continue denouncing corruption in the country. In an interview with Rayuela Radio, Jiménez stated that «it is most unfortunate and sad that the government should show no mercy for and persecute the relatives of victims of political persecution, our families have been terribly persecuted, public resources were used for this purpose».
Villavicencio told the same radio station that he will not allow the abuses suffered to go unpunished and, stressing the positive side of having stayed a year in hiding, said that thanks to the persecution and pain they suffered, the votes against the governing party movement have increased considerably. «They won’t be able to pay for the dark and tragic events, the death of my father with whom I couldn’t be during his last days, the time I couldn’t spend with my children enjoying that enormous pleasure, the brutality of the raid on my house, the persecution and the psychological trauma that these events have caused to my family».