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Diversos incidentes y denuncias de impedimentos se produjeron este 16 de septiembre durante la audiencia en segunda instancia que se desarrolla por motivo del juicio por injurias -sentenciado en primera instancia por desacato-, que el presidente Rafael Correa lleva en contra de diario El Universo, sus directivos y el ex editor de opinión Emilio Palacio.
Desde la madrugada, varios periodistas reportaron que decenas de elementos policiales y militares rodearon los exteriores del Consejo de la judicatura, donde se llevaría a cabo la audiencia fijada para las 10:00.
A las 8:00, comentarios y reportes de periodistas inundaron las redes sociales con quejas de que solo a los simpatizantes del presidente de la República y ministros de Estado pudieron ingresar sin impedimentos al edificio dónde se realizaría la audiencia.
La periodista Diana Aguilar de Diario Hoy publicó en su cuenta de Twitter que uniformados han impedido a la prensa acercarse a una audiencia que es pública y que “lapolicía expulsó a periodistas de un extremo del edificio para que simpatizantes de Rafael Correa lo ocupen».
En tanto, el periodista Fernando Astudillo de El Universo reportó en esa red social que “la prensa fue “impedida de hacer su cobertura con facilidad en corte militarizada”. Versión que fue corroborada por la periodista de Ecuavisa, Merlin Ochoa, durante la transmisión del noticiero del mediodía.
A la llegada de César Pérez, uno de los directivos del medio enjuiciado, se reportó que fue abucheado por simpatizantes del gobierno, quienes, además, habrían dado empujones a la prensa y finalmente un elemento de seguridad vestido de civil, impidió que Gustavo Cortez, editor general del Diario El Universo, quien acompañaba a César Pérez, pudiera ingresar al edificio.
Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores, Ricardo Patiño, quien estuvo presente entre otros funcionarios del gobierno, tuvo un cruce de palabras con el periodista de radio Tropicana Jonathan Palma, porque le preguntó sobre quién garantizaba el trabajo de los funcionarios si se encontraban en la audiencia, a lo que el Ministro le respondió que: “lamentablemente esta manipulado para hacerme una pregunta absurda”.
Antes, el Secretario de Comunicación, Fernando Alvarado, había publicado en su cuenta de Twitter que los ministros (varios) que acompañaban al Presidente Correa, estaban ahí como «amigos» y con «cargo a sus vacaciones» .
Mientras tanto, dentro de la audiencia, que se ha desarrollado por más de 11 horas, Astudillo reportó que Gutemberg Vera, abogado del Presidente, se quejó de que filme y se “twittee” durante la misma, a pesar de que el audio de esta fue posteriormente transmitido por Fernando Alvarado, secretario nacional de comunicación, tras autorización del Juez.En esta jornada, se ha negado ya el pedido de nulidad del juicio que presentaron los abogados de El Universo y a esta hora, 22:00, el juez ha decidido suspender la audiencia de apelación para retomarla el próximo 22 de septiembre a las 10:00.
Por su parte, el Presidente Correa señaló que desistía de los 80 millones de dólares, pero que ratificaba el pedido de cárcel para los directivos de El Universo y Emilio Palacio.
Incidents with the press reported during trial hearing of newspaper El Universo
Several incidents and allegations of obstacles to work were produced on 16 September during the second instance hearing in the trial for slander – sentenced in the first instance for irreverence – initiated by President Rafael Correa against the newspaper El Universo, its directors and former opinion editor Emilio Palacio.
Since the early hours of the morning, several journalists reported that dozens of members of the Police and the military surrounded the Magistrates’ Council, where the hearing set at 10:00 am was set to take place.
At 8:00, journalists’ comments and reports flooded the social networks with complaints that only the President of the Republic and Ministers of State’s sympathizers were being allowed into the building.
Journalist Diana Aguilar of Diario Hoy published in her Twitter account that members of the armed forces had prevented the press from approaching the public hearing and that “the Police expelled journalists from one side of the building so that Rafael Correa sympathizers could occupy it».
Meanwhile, El Universo journalist Fernando Astudillo reported through the same social network that the press “was prevented from covering the events with ease in a militarized court”.Ecuavisa journalist Merlin Ochoa corroborated this version during the broadcast of her midday news program.
When César Perez, one of the accused newspaper’s directors, arrived at the premises, government sympathizers who also allegedly pushed the members of the press, jeered at him. A security guard dressed as a civilian prevented Gustavo Cortez, general editor of El Universo, from walking into the building with Perez, whom he was accompanying.
Meanwhile, the Minister of Foreign Affairs, Ricardo Patiño, who was there among other government officials, exchanged some words with Radio Tropicana journalist Jonathan Palma. When the journalist asked him who guaranteed the work of officials if they were all at the hearing, the minister responded that:“unfortunately you are manipulating to make me an absurd question”.
Before that, the Communications Secretary, Fernando Alvarado, had published in his Twitter account that the ministers (several) who were with President Rafael Correa, were there as “friends” and “using part of their holidays”.
During the hearing, which lasted for more than 11 hours, Astudillo reported that Gutemberg Vera, the president’s counsel, complained because it was being recorded and people were “tweeting” throughout it, even though the audio recording of it was later broadcasted by Fernando Alvarado, national communications secretary, with the judge’s authorization.